Pochodzi od portugalskiego odkrywcy João Fernandesa Lavrador który badał region na początku XVI wieku. Jego nazwisko „Lavrador” oznacza „rolnika” po portugalsku.
Nazwa „Labrador” została początkowo zastosowana do całego wschodniego wybrzeża Kanady, ale ostatecznie przyszła odnosić się konkretnie do półwyspu w Nowej Funlandii i Labrador w Kanadzie.