Przodkowie bull terriera to nieco zagadka, ale oto co wiemy:
- Stary angielski buldog: Ta rasa na pewno stanowi znaczną część genealogii bull terriera. Buldog przekazał rasie siłę, wytrwałość i charakterystyczny kształt głowy.
- Biały angielski terier: Ta rasa, obecnie wyginiona, prawdopodobnie odegrała rolę w rozwoju bull terriera. Znana była z białej sierści i temperamentu.
- Inne teriery: Możliwe, że inne rasy terierów też były użyte przy tworzeniu bull terriera.
Dokładna mieszanka ras i linia czasowa rozwoju bull terriera nie są w pełni jasne. Wiemy jednak, że rasa została celowo wyhodowana w Anglii w XIX wieku na byczą biesiadę i walki psów, popularne sporty tamtego czasu.
Warto zauważyć, że bull terrier, jak wiele innych ras, przeszedł znaczne zmiany od swoich wczesnych dni. Poprzez selekcyjną hodowlę rasa stała się znacznie bardziej wyrafinowana i mniej agresywna, czyniąc ją dzisiaj popularnym psem towarzyszącym.