Składniki szamponów dla psów mogą być substancjami naturalnymi („organicznymi”) lub syntetycznie wytwarzanymi w laboratorium. Ich natura nie zawsze jest jasna z nazwy, co utrudnia ocenę zawartości.
Higroskopy (Humektanty)
Higroskopy dodają wilgoć do skóry psa, zamykając wodę w naskórku i łagodziąc objawy suchej skóry. Naturalne: kwas mlekowy, mocznik. Syntetyczne: kwas karboksylowy, poliwinylopirolidon, glikol propylenowy. Lakian sodu może być naturalny lub syntetyczny. Gliceryna (z olejów roślinnych) jest hipoalergiczna i częsta w szamponach dla czułej skóry.
Emolienty
Emolienty dodają olej do skóry, łagodząc podrażnienia i tworząc barierę ochronną. Olejowe: migdałowy, kukurydziany, bawełniany, kokosowy, oliwkowy, orzechowy, sezamowy, łanolina (z owiec). Syntetyczne: parafina, olej mineralny.
Emulgatory
Emulgatory pomagają mieszać substancje niemieszalne (np. olejowe emolienty z wodorozpuszczalnymi higroskopami), ułatwiając wchłanianie. Zazwyczaj syntetyczne: alkohol cetyla, laureth-5, PEG-4 dilaurat, alkohol stearylowy. Lecytyna i kwas stearynowy to naturalne białka.
Leki
W szamponach można znaleźć leki działające miejscowo: przeciwwirusowe (grzybice, teń), przeciwświądowe (alergie), antyseborreiczne (sucha, łuszcząca się skóra lub nadmiar tłuszczu), insekticydy (pchły, kleszcze, ropnica).