Standard rasy chihuahua określa 6 funtów (ok. 2,7 kg) jako maksymalną wagę. Termin „teacup” nie występuje ani w standardzie American Kennel Club, ani w Chihuahua Club of America. Użycie tego terminu często pochodzi od hodowców i sprzedawców niedowaga psów, mimo że Chihuahua Club of America stwierdza, że termin ten błędnie sugeruje istnienie takiej klasyfikacji i uzasadnia wyższą cenę. Kiedy nabierasz chihuahua, który dorasta do rozmiaru znacznie mniejszego od standardowego, potrzebuje on wszystkich środków ostrożności jak każda rasa toy i dodatkowej opieki.
Ciepło
Psy toy, zwłaszcza młode szczeniaki, mają trudności z utrzymaniem ciepła ciała, według Mar Vista Animal Medical Center. Twój chihuahua wymaga utrzymania w odpowiedniej temperaturze, by zapobiec wychłodzeniu, co czyni życie na zewnątrz lub w nieogrzewanych pomieszczeniach (garaż, ganek, budka) ogólnie nieodpowiednimi. Nawet długowłosowe chihuahua nie potrafią wytwarzać i utrzymać ciepła, by wytrzymać chłodne środowisko. Chihuahua często drży z ekscytacji, a nie tylko ze zimna; jednak podnieś temperaturę, jeśli pies drży w innych sytuacjach.
Bezpieczeństwo
Miejsce utrzymania, w tym strefy do sprawiania potrzeb i zabawy, nie powinno dawać dostępu do innych zwierząt ani nieopiekunowanych dzieci. Minimalny rozmiar psa sprawia, że łatwo go zranić. Oceń ogrodzenie i przestrzenie wewnętrzne, by zablokować lub naprawić otwory, przez które pies mógłby uciec lub wpaść i utknąć. Upewnij się, że miejsce nie daje psu możliwości wspinania się i skakania, ze względu na typowe problemy chihuahua, zwiększające ryzyko urazów, takie jak słabość stawów kolanowych i drobne kości łatwo pękające, radzi Norma Bennett Woolf, redaktorka, pisarka i trenerka, z „Dog Owner’s Guide”. Zapobieganie zarażeniu pchłami w miejscu utrzymania jest krytyczne dla miniaturowych psów, które nie znoszą utraty krwi, ostrzega Mar Vista Animal Hospital.
Socjalizacja
Twój chihuahua potrzebuje miejsca do zabawy i interakcji z ludźmi dla zdrowego rozwoju. Przymuszenie psa do bycia w pokoju lub strefie z dala od Ciebie powoduje stres i brak wystarczającego więzi. Ustawienie ogrodzenia lub bramki w pobliżu rodziny pozwala na ograniczenie psa bez izolowania go. Upewnij się, że usunąłeś potencjalnie niebezpieczne przedmioty lub takie, które pies może zniszczyć.
Obserwacja
Potrzeby utrzymania psa wymagają, by ktoś regularnie go obserwował. Gdy pies wychodzi na zewnątrz, ptaki drapieżne, kojoty i inne zwierzęta stanowią zagrożenie, ostrzega Woolf. Drzwi pozwalające psu wyjść bez nadzoru tworzą ryzyko dla miniaturowych chihuahua. Rutynowa obserwacja pozwala wykryć problem medyczny zanim stanie się niebezpieczny dla małego psa. Hipoglikemia – niski poziom cukru we krwi – powoduje objawy: bezsilność, potknięcia i padaczki, według Mar Vista Animal Hospital. Chihuahua czasem rozwijają idiopatyczne krwawiące zapalenie żołądka i jelit, powodujące krwawą biegunkę i wymioty, według weterynarza Holly Nash z Drs. Foster and Smith. Stany takie jak biegunka i odwodnienie wymagają monitorowania, bo miniaturowi psi mogą szybko złamać się po wystąpieniu.