Zasada 10-dniowej kwarantanny zwierząt ma na celu identyfikację i powstrzymanie rozprzestrzeniania się wścieklizny, choroby niemal w 100% śmiertelnej. Według Narodowych Instytutów Zdrowia, wścieklizna rozprzestrzenia się za pomocą zainfekowanej śliny, która wpada do ciała przez ugryzienie lub uszkodzoną skórę. Choroba atakuje układ nerwowy centralny i kończy w mózgu, powodując stan zapalny. Skunki, jeżowce, lisy i nietoperze to najczęstsze przenosniki wścieklizny w USA. Chore zwierzęta przekazują wirusa wścieklizny tylko w ostatnich dniach życia. Badanie tkanki mózgowej po śmierci zainfekowanego zwierzęcia to jedyna metoda potwierdzenia wścieklizny.
Psy
Pies zaszczepiony na wściekliznę może mimo to zachorować, a w niektórych stanach zaszczepione psy muszą zostać skwarantannowane na 10 dni. Niektóre stany nie kwarantannują psów z aktualnymi Szczepionkami; sprawdź prawo w swoim stanie. Kiedyś Amerykanie zarazili się wścieklizną od ugryzień psów. Obecnie, dzięki powszechnym szczepieniom zwierząt domowych, zagrożenie niemal zniknęło. Ponieważ psy domowe mogą stykać się z innymi zainfekowanymi zwierzętami, zasada kwarantanny wciąż obowiązuje w wielu jurysdykcjach.
Koty
Tak jak psy, koty mogą zachorować na wściekliznę, ugryzione przez zainfekowane jeżowce, skunki, nietoperze, lub najczęściej świstaki. U kotów istnieje tylko jedna metoda ustalenia wścieklizny: podejrzany kot musi zostać zamknięty w klatce na 10 dni do obserwacji. Po 10 dniach, jeśli kot nie wykazuje objawów, weterynarze go puścają. Nie wszystkie stany kwarantannują koty z aktualnymi szczepionkami. Sprawdź lokalne i stanowe przepisy.
Inne zwierzęta domowe i wścieklizna
Fretki domowe mogą zachorować na wściekliznę; inne mniejsze ssaki, takie jak króliki, wiewiórki, świnki morskie, chomiki, myszy i szczury, nie chorują na wściekliznę. Żaden Amerykanin ugryziony przez te zwierzęta nie zachorował na wściekliznę. Dlatego weterynarze mogą kwarantannować fretki, ale nie inne małe zwierzęta.
Podróże ze zwierzętami
Podróżując na Hawaje, właściciele zwierząt muszą wiedzieć, że to jedyny stan USA, który „nigdy nie miał rodzimego przypadku wścieklizny i prowadzi kwarantannę wszystkich psów, kotów i innych drapieżników, by utrzymać status wolny od wścieklizny”, według Departamentu Rolnictwa Hawajów. Kwarantanna trwa od 5 dni do 10 miesięcy, w zależności od wcześniejszego przygotowania zwierząt przez podróżnych.