W przeciwieństwie do angielskiego kuzyna, buldog amerykański ma dłuższe nogi, jest zwinniejszy i szybszy. Lojalność, ochronność, inteligencja i siła czynią z niego dosownego strażnika. Jak każda rasa, może jednak cierpieć na choroby oczne upośledzające wzrok. Weterynarz Jim Young wskazuje najczęstsze: cherry eye (występ gruczoły trzeciej powieki), suchość rogówki i błony śluzowej (KCS), entropion (zawiot powieki) oraz wrzody rogówki.
Cherry eye (występ gruczoły łzawicy)
Próchnienie gruczoły łzawicy trzeciej powieki (w rogu oka przy nosie) nazywa się cherry eye. Gruczoła ta produkuje większość łez u psa. Czasem opuchnie i wystaje na zewnątrz, co grozi infekcją, śluzowatym napływem i urazami (pies drapie oko). Przyczyną są osłabione tkanki łączne. Zazwyczaj konieczna jest operacja – przyszczepienie gruczoły z powrotem. Nieleczone cherry eye zwiększa ryzyko suchości oka.
Suchość oka (KCS)
Keratokoniektywitis sicca to niedobór łez przez infekcję, uraz, uszkodzenie nerwu, reakcję autoimmunologiczną lub usunięcie trzeciej powieki. Brak łez utrudnia płukanie drażniących substancji i sprzyja bakteriom – pojawia się żółtawy napływ. Leczy się cyclosporyną (maści oczne) i sztuczne łzy. Operacja rzadka. Nieleczone KCS prowadzi do blizn rogówki i wrzodów.
Entropion (zawiot powieki)
Zawiot powieki (często wrodzony) sprawia, że rzęsy drapią rogówkę, powodując wrzody. Objawy: mrugnięcie, nadmiar łez. Leczenie to plastyka – usunięcie nadmiaru skóry i napinanie powieki (jak lifting). U młodszych psów czasem wystarczy "przyklejenie" powieki.
Wrzody rogówki
Wrzód rogówki (ulcerative keratitis) powstaje, gdy nienaleńczona choroba (suchość, entropion) uszkadza przejrzystą warstwę oka chroniącą tęczówkę i źrenicę. Bez leczenia pies może oślepnąć. Objawy: łzawienie, mrugnięcie, zaczerwienienie, fotofobia, drapanie, zamknięte oko, napływy, zasłona na oku. Leczenie: operacja, leki, soczewki kontaktowe.