Pies i zmiany skórne
Wszystkie psy mogą mieć skłonność do pieprzyków i ogólnych guzków na skórze, ale koker spaniele są do nich w pewnym stopniu predysponowane. Jeśli niedawno zauważyłeś pieprzyki pod podbródkiem swojego kokera, najlepiej poprosić weterynarza o ocenę, by wykluczyć nowotwory. Często szybka diagnoza jest trudna, bo przyczyn może być kilka – stąd konieczność różnych testów diagnostycznych, w tym biopsií.
Zmiany łagodne
Torbiele to łagodne guzki, które mogą pojawić się w każdym miejscu ciała. Koker spaniele są szczególnie narażeni na torbiele łojotokowe – guzki ok. 2,5 cm, wypełnione martwymi komórkami naskórka i tłuszczem. Inne możliwe zmiany łagodne: lipomy (tłuszczowe guzki pod skórą), histiocytomy (czerwone, kopułowate guzki na uszach, twarzy i łapach młodszych psów). Inne zmiany przypominające pieprzyki na podbródku: bakteryjne lub grzybicze infekcje skóry, trądzik.
Zmiany nierakotwórcze
Inne nierakotwórcze guzki na podbródku kokera: brodawczaki (wywołane wirusem brodawczaka lub drażniącym czynnikiem, zaraźliwe dla innych psów – często wokół twarzy, podbródka, warg, szyi, kończyn). Warty (skórzane wyrostki) – wyglądają jak „kawałki gumy do żucia” przyklejone do skóry. Hematomaty – zgromadzenia krwi pod skórą po urazie fizycznym.
Zmiany złośliwe (rakotwórcze)
Pieprzyki rosnące szybko, o nieregularnych krawędziach, skrwawione – często podejrzewane o raka. Melanomy to komórki złośliwe rozwijające się zazwyczaj w istniejącym pieprzyku – rasa koker spaniel do nich jest predysponowana. Adenomy łojotokowe – inny typ raka, do którego koker spaniele mają skłonność: pieprzyki jasne, zazwyczaj mniejsze, dotykające głównie gruczołów łojotokowych. Karcinomy płaskonabłonowe i guzy z komórek tucnych – inne możliwości, choć podbródek nie jest ich typowym miejscem.
Co dalej?
Próbka komórek z pieprzyka kokera niezbędna do biopsji i ustalenia, czy zmiana jest łagodna. Leczenie zależy od przyczyny. Pieprzyk może zostać usunięty, jeśli krwawi i drażni psa. Jeśli okaże się złośliwy – wczesnym etapem zaleca się ekscycję chirurgiczną. Jeśli rak rozszedł się na inne narządy – chirurgia może być nieskuteczna, wtedy chemioterapia.