Cocker spaniele są bardziej narażone na różne choroby skóry niż wiele innych ras. Niektóre choroby to szybko leczalne problemy powierzchowne, inne wskazują na poważne, bazowe schorzenia. Większość problemów skórnych u spanieli wymaga czujności i opieki przez całe życie psa.
Łojotnia pierwotna
Nadprodukcja komórek skórnych, w tym komórek gruczołów tłuszczowych, powoduje to powszechne schorzenie spanieli. Objawy to tłusta, łuszcząca się lub obtłuszczająca skóra oraz faulny, kwasowy zapach. Swędzenie jest częstym, ale nie zawsze występującym objawem. Można zaobserwować wysypkę podniesionych czerwonych plam i kołowe odchodzące odczyny. Zarażenia ucha często towarzyszą temu schorzeniu. Typowo dotknięte są tułów, grzbiet i uszy. Tłusta skóra może powodować drażniące brodawki, które rosną do dużych rozmiarów i wymagają usunięcia chirurgicznego.
Alergie pokarmowe
Spaniele są wysoce narażone na alergie pokarmowe, które występują, gdy układ odpornościowy nadreaguje na konkretne pokarmy. Czerwone, opuchnięte plamy skóry, twarde i gorące w dotyku, to typowy objaw. Pies będzie się nadmiernie drapać. Alergie pokarmowe ustala się dietą eliminacyjną, w której pies otrzymuje tylko jeden skrobię i jeden białko przez dwa do trzech miesięcy. Jeśli nie pojawią się objawy, powoli dodaje się nowe pokarmy po jednym, aby zidentyfikować winowajcę. Najczęstsze alergeny to wołowina, kurczak, mleko, jajka, kukurydza, pszenica i soja.
Niedoczynność tarczycy
To zaburzenie hormonalne wynikające z niedowydzielności tarczycy objawia się problemami skórnymi. Spowolniony metabolizm prowadzi do suchej skóry i nadmiernego wypadania sierści. Może wystąpić zaciemnienie skóry i swędzenie. W ciężkich przypadkach skóra zgrubiała, dając twarzy obrzękły wygląd. Niedoczynność tarczycy najczęściej jest spowodowana guzem tarczycy pojawiającym się między 4. a 10. rokiem życia. Weterynarz może wykonać badanie krwi, aby potwierdzić diagnozę.
Autouzgrodowa anemia hemolityczna
Podobnie jak niedoczynność tarczycy, anemia hemolityczna to głębsze schorzenie powodujące nieprawidłowości skórne. Żółtaczka i zbielanie skóry oraz dziąseł to dwa kluczowe wskaźniki. Cocker spaniele mają predyspozycję do tego typu anemii. Weterynarz diagnozuje chorobę na podstawie badania fizykalnego i badań krwi.
Leczenie
Każde schorzenie ma własny protokół leczenia. Łojotnię kontroluje się retinoidami doustnymi, np. izotretinoiną. Leki przeciwgrzybicze pomagają, ponieważ niektóre przypadki łojotni wychodzą z infekcji drożdżowych. Weterynarze zalecają rutynowe stosowanie szamponów i nawilżaczy antyseborheicznych. Przy problemach skórnych od alergii pokarmowych eliminuje się alergizujące pokarmy. Niedoczynność tarczycy leczy się syntetycznym hormonem tarczycowym doustnym. Anemię zazwyczaj leczy steroidami hamującymi reakcję odpornościową i przelewami krwi. Mogą pomóc też leki chemoterapeutyczne.
Profilaktyka
Zapobieganie nawrotom wymaga przestrzegania leczenia chorób bazowych przez całe życie psa. Pies potrzebuje dobrej kontroli pchłów i regularnych kąpieli w szamponie hipoalergicznym. Warto dodać do diety kwasy omega i białko, unikać karm z ziarnami jako pierwszym składnikiem. Niskie dawki antyhistaminik lub kortykosteroidów (np. prednizonu) pomagają kontrolować alergie niepokarmowe. Regularnie sprawdzaj skórę spaniela podczas pielęgnacji i zwracaj uwagę na ból lub dyskomfort.