Choroba nerek u starszych psów występuje z wielu powodów, najczęstszym jest wiek. Zgodnie z dr Ronem Hines ze strony 2nd Chance, w miarze starzenia się psów, ich komórki nerkowe nie potrafią regenerować się tak jak inne narządy, w szczególności wątroba, płuca i kości. Dlatego, gdy komórki zostają utracone, są one stracone na zawsze, co powoduje nieodwracalne uszkodzenie nerek. Chorobę nerek nie da się wyleczyć, ale można ją kontrolować.
Zwiększone pragnienie i wydalanie moczu
Hines stwierdza, że pierwszym objawem choroby nerek jest zazwyczaj wzrost ilości wypijanej wody i częstotliwości oddawania moczu. Niestety wielu właścicieli nie zauważa tego zachowania i te ważne objawy pozostają niezauważone.
Zmiany behawioralne
Starsze psy mogą zwalniać z wiekiem. Gdy Twój pies był młodszy, mógł biegać 3 km dziennie, a teraz radzi sobie z 1,5 km. Taka zmiana jest normalna; jednak jeśli pies nagle staje się apatyczny, to może być znakiem choroby nerek. Dodatkowo pies może po prostu odmówić ruchu, mówi strona Doctors Foster and Smith. To nie jest normalna zmiana dla starzejącego psa; może to być objaw czegoś poważnego.
Spadek apetytu
W miarę postępu choroby nerek, seniorowy pies często je mniej lub w ogóle odmawia jedzenia. Hines stwierdza, że psy mogą cierpieć na nudności i wymioty lub dwuczenie. Pies może też odmówić wody i odwodnić się. Tacy psy często stoją nad miską z wodą i nic nie robią. W wielu przypadkach psy wykazujące takie zachowanie rozwinęły uremię – niebezpiecznie wysoki poziom produktów przemiany materii we krwi. Zgodnie z Doctors Foster and Smith, uremia (azotemia) występuje, gdy nerki straciły co najmniej 75% swojej funkcji.
Nienormalny wygląd
Psy z chorobą nerek mogą stać wygięte lub mieć słabą sierść. Mogą też mieć opuchliznę brzucha i kończyn przez gromadzenie się płynów w organizmie. Dodatkowo psy z chorobą nerek mogą mieć zły odch z ust smakujący moczem z powodu toksyn we krwi, wrzody w jamie ustnej i bledne dziąsła.
Zarządzanie chorobą nerek
Psy z chorobą nerek często otrzymują specjalne diety łagodne dla nerek. Dostają okresową terapię płynową przez resztę życia, dożylnie lub podskórnie. Choć to leczenie nie wylecza choroby, pomaga nerkom działać tak długo, jak to możliwe.