Gdy skrzyżujesz psa z wilkiem, otrzymujesz, słusznie, "wilko-psa", według Animal Welfare Information Center, oddziału Ministerstwa Rolnictwa USA. Wilko-psy są zazwyczaj większe i ich sierść zmienia się z pór roku, ale różnice między wilko-psami a ich pełnymi odpowiednikami psami są więcej niż widoczne, bo te psy znane są z cierpienia na problemy jelitowe z wielu powodów, według Lake Tahoe Wolf Rescue, organizacji non-profit z Nevady.
Problemy psychologiczne
W naturze wilki wolno wędrują w stadach. Gdy wilko-pies zostaje sam w zamkniętej przestrzeni, może wrócić do naturalnych instynktów wilka i zestresować się, według dr Margaret A. Cleek z Alaskan Malamute Breed & Working Club of South Africa. Stres objawia się przez rozrzady żołądka i wynikającą biegunkę. Lake Tahoe Wolf Rescue donosi, że te problemy to klasyczne przypadki lęku rozdzielania, przypisywane potrzebie psa bycia z człowiekiem lub "stadem", a nie zostawaniem samemu.
Dieta
Jeśli Twój wilko-pies doświadcza biegunki, możesz tylko spojrzeć do jego miski. Zgodnie z Full Moon Farm Wolfdog Rescue & Sanctuary w Karolinie Północnej, hybryda wilcza nie może jeść to, co Twój pies. W kolejnym nawiązaniu do "wilka" w nim, Twój wilko-pies musi jeść pokarmy wysokobiałkowe i świeże mięso. Większość karm suchych, donosi Full Moon Farms, nie ma poziomu białka, którego Twój hybryda wilcza potrzebuje, co powoduje problemy trawienne jak biegunka.
Rozwiązania stylu życia
Ponieważ wilko-psy, z natury, lubią być wśród innych, idealnie powinieneś mieć pracę, która pozwala Ci być w domu z pupilem jak najwięcej. Jeśli to niemożliwe, powinieneś przynajmniej móc wypuszczać psa na spacery co 3-4 godziny, według Lake Tahoe Wolf Rescue. Wtedy pies nie tylko jest z Tobą, ale nie jest zamknięty w obszarze, który powoduje stres i wynikające zagłupienie jelit. Organizacja ratunkowa mocno odradza trzymanie psa na łańcuchu na zewnątrz, gdy jesteś nieobecny, bo to może wywołać inne problemy behawioralne – w tym terytorialne i agresywne zachowania.
Rozwiązania dietetyczne
Problemem większości karm na rynku, według dr Cleek, jest popularność produktów ubocznych i niemięsnych "wypełniaczy" jak soja i kukurydza. Inne winowajcy, które nie spają się z żołądkiem wilko-psa to: konserwanty, dodane kolory i chemikalia, według Lake Tahoe Wolf Rescue. Niektórzy wybierają robienie własnego jedzenia dla wilko-psa, ale nie jest to konieczne, bo dobra karma sucha może być karmiona, jeśli pierwsze kilka składników na opakowaniu to mięsa, które rozpoznajesz – nie produkty uboczne, według grupy ratunkowej.
Surowa karmienie
Może to nie brzmieć apetycznie dla Ciebie, ale dieta wilko-psa powinna być uzupełniona surowymi mięsami, według Full Moon Farm. Rozważ "mięsa z wątroby", z dwóch powodów: te mięsa, jak nerka i serce, są bogatymi źródłami białka dla psa. Dodatkowo, Full Moon Farm zauważa, że takie mięsa są tańsze niż alternatywne wysokobiałkowe pokarmy, w tym opcje w puszkach.