Rat terrier to amerykańska rasa – mała, ale bardzo aktywna. Waga 4,5-11 kg, wysokość ok. 35 cm. Popularne jako towarzysze łowieckie, inteligentne przy odpowiednim treningu. Ich energia i możliwe wady genetyczne prowadzą do różnych problemów fizycznych.
Ropnica (demodektyczna)
Częsta u rat terrierów. Utrata sierści na dużych płatach. Może być genetyczna lub wywoływana przez roztocza – pies drapie i pociąga się za sierścią. Demodektyczna ropnica może wynikać z problemów immunologicznych (genetyczna predyspozycja).
Alopecja
Zazwyczaj u rat terrierów błękitnych i fawn (srebrzysta sierść / szara z czarnymi uszami). Rzucanie lub całkowita utrata sierści – w płatach lub na całym ciele. Uważa się za dziedziczną, przyczyną bakterie osłabiające pązki, włosy stają się kruche i łamą się lub sterczą podczas aktywności.
Wypadanie różyczek kolanowych (luxacja patelli)
Małe psy szczególnie narażone. Różyczki wysuwają się, utrudniając/boląc ruch. Trzy przyczyny: predyspozycja genetyczna, problemy rozwojowe w okresie zarodkowym, nadmierne skakanie/bieganie (szczególnie u psów z nadwagą).
Głuchota
Nie rzadka u psów, zazwyczaj genetyczna. Częstsza u psów z dużymi białymi obszarami sierści (rat terrierzy). Może też wynikać z pęknięcia bębenków uchowych przez gwałtowne dźwięki (fajerwerki, strzały).
Hipoglikemia
Częsta u małych, aktywnych psów. Podobna do niektórych typów cukrzycy u ludzi – zbyt niski cukier we krwi, skurcze, padaczki. Najczęstsza u psów poniżej 2,3 kg, szczególnie szczeniąt (urodzonych ok. 1 kg). Leczenie: suplementy cukru (płynne/pasty).
Wady zgryzienia (malokluzycja)
Nieprawidłowy zgryz – fragmenty szczęki nie rosną proporcjonalnie. Typy: przedzgryz (górna szczęka wystaje), przedgryz (dolna wystaje), skrzywione szczęki (jedna strona rośnie szybciej). Przyczyny: anomalie genetyczne. Jeśli nie samowyleczą się do 10 miesięcy – zazwyczaj operacja.