Suczka może zajść w ciążę tylko w czasie estrusu (ciężaru), który zdarza się zazwyczaj dwukrotnie rocznie. Ciąż trwa ok. 2 miesiące – od zapłodnienia do porodu (dnia 59-65).
Zapłodnienie
Estrus ma dwie fazy. Faza 1: puchnięcie pyska, krwiste wydatki, przyciąga samce, ale ich ignoruje. Kończy się 6-11 dzień. Faza 2: uwalnianie jajeczek, płodność. Pysk mięknie, wydatki zmienią kolor na różowo-piaskowy. Suczka akceptuje samca.
Miesiąc pierwszy
Po udanym pokryciu jajeczki zapłodnione, wędrują do macicy i zanidowują. Zachowanie suczki może się zmienić – bardziej przyjazna lub drażliwa. Wahania nastroju i puchnięcie sutków w 3. tygodniu. Embriona zaczynają się rozwijać. W 4. tygodniu weterynarz potwierdza ciążę USG.
Miesiąc drugi
5. tydzień: brzuch rośnie, łapy i nóżki szczeniaków. Suczka coraz mniej wygodna – może wymiotować (nadranność). 6. tydzień: przeźroczyste wydatki z pyska. Oczy szczeniaków rozwijają się, ale zamknięte. 7. tydzień: przygotowania do porodu (wylotu). Sutki puchną, suczka zmęczona, szczeniaki ruchają. Blisko 8. tygodnia: szczeniaki w pełni rozwinięte, ustawiają się do urodzenia. Suczka kopie i buduje gniazdo w skrzyni wylotowej.
Tygodnie 8 i 9: Poród
Poród w tygodniach 8-9 (po dniu 59, przed 65). Mniej ruchów szczeniaków. Suczka niepokojna, nie może się uspokoić. Temperatura spada przy skurczach. Dog Breed Information Center: przedporód, gdy temperatura spadnie do 36,1-36,7°C (97-98°F) w dwóch pomiarach z godziną przerwy.
Uwagi
Trudno ustalić dokładny dzień zapłodnienia, jeśli suczka była pokrywana co 48h. Fawavizslas.com: szczeniaki urodzone przed 59. dniem mają mniejsze szanse na przeżycie.