Podobnie jak ludzie, psy chorują na raka skóry, kości i narządów wewnętrznych. Choć odkrywane są nowe typy nowotworów, te już znane da się leczyć – diagnoza raka nie jest wyrokiem śmierci. Ok. 1100 psów na 100 000 zachoruje na jakiś rodzaj raka; weterynarz onkolog pomoże przy diagnozie i leczeniu.
Objawy
Ostrzeżenia: nietypowe obrzęki/guzki rosnące w czasie; rany nie gojące się; utrata wagi; krwawienie/wydzielina z otworów ciała; niechęć do ruchu; utrata energii; trudności z oddychaniem, oddawaniem moczu/stół; nadmierne senność. Guzki wokół pyszczka, o nieregularnym kształcie, szybko rosnące, krwawiące lub nieograniczone do jednego obszaru – wymagają pilnej konsultacji. U samców: powiększone/jajka z guzkami, krew w moczu, kucanie przy oddawaniu moczu, obrzęk sutków – mogą wskazywać na raka jader.
Diagnoza
Diagnoza wymaga analizy komórek – to proces bardziej zaawansowany niż proste badanie wzrokowe. Biopsja (pobranie fragmentu guzka) wysyła się do laboratorium. Inne metody: aspiracja igłą cienką, badania krwi, RTG, endoskopia, chirurgia, USG, TK, MRI, badanie moczu, badania immunologiczne, inne aspiracje (szpik kostny, węzły chłonne).
Leczenie
Jeśli guzek się rozsiał – zazwyczaj nie da się go wyleczyć. Priorytetem staje się jakość życia: zapobieganie bólu, nudnościom, wymiotom i głodowi. Jeśli guzek nie rozszedł się – możliwe wyleczenie: immunoterapia, chirurgia, chemioterapia, radioterapia lub kombinacja. W 2009 r. Pfizer ogłosił Palladię – pierwszy lek w USA dedykowany rakowi psów, dostępny od 2010 r. W testach 60% psów odnotowało kurczenie się, zniknięcie lub zatrzymanie wzrostu guzków.
Terapie alternatywne
Weterynarze-akupunkturzy nie zapobiegają rakowi, ale łagodzą ból. Akupunktura w kilku sesjach daje przylgnięcie bez skutków ubocznych leków. Magnetyterapia statyczna może zmniejszać guzki bez skutków ubocznych. Suplementacja: witaminy i antyoksydanty (E, C, selen, beta-karoten, ginkgo biloba, zielona herbata, ekstrakt z nasion winogron), stabilizatory błon (kwas omega-3, GLA, koenzym Q-10), immunostymulanci (purpurowka, astragalus), zioła przeciwnowotworowe (kocimiętka, grzyby reishi i maitake, Pau D'Arco), inne suplementy (herbata essiac, ekstrakt z trawy pszennej, koncentrat sojowy, chlorella).
Czy leczyć?
Leczenie raka jest drogie i czasochłonne, często pogarsza samopoczucie psa. Jeśli pies jest bardzo starszy lub choroba zaawansowana, możesz wybrać opiekę paliatywne zamiast walki o wyzdrowienie – to równie słuszna decyzja.