Ponieważ guzy z komórek tucznych (mastocytomy) naśladują wiele innych nowotworów, weterynarze nazywają je „wielkimi imitatorami” (wedle VCA Animal Hospitals). Zazwyczaj pierwszym objawem jest jeden lub więcej guzków na lub pod skórą. Gdy wykryte wcześnie, często można je usunąć chirurgicznie, wylecząc psa bez dalszego leczenia. Gdy nowotwór rozprzestrzeni się, prognоза zależy w dużej mierze od stopnia (gradu), stadium i lokalizacji guzów w momencie diagnozy.
Guzy z komórek tucznych: objawy
Psy i ludzie chorują na podobne nowotwory i reagują na te same leki, ale nowotwór z komórek tucznych (ok. 20% nowotworów skórnych psów) jest rzadki u ludzi. Komórki tuczne, część układu odpornościowego, występują we wszystkich tkankach i narządach, ale największe skupiska są w skórze, układzie oddechowym i trawiennym. Nawet jeśli swędzący guzek, który może krwawić i zmieniać wielkość z dnia na dzień, jest pierwszym objawem, inne objawy mogą nie mieć widocznego związku ze skórą. Gdy komórki tuczne – magazyny wielu substancji biochemicznych o różnych funkcjach – są zapalone, te substancje mogą uwalnić się do organizmu, groźnie zaburząc funkcje życiowe, jak tętno i ciśnienie krwi (National Canine Cancer Foundation).
Niektóre rasy są bardziej narażone
Psy każdego wieku, rasy i mieszańców mogą zachorować, ale niektóre rasy są bardziej narażone. Rasy brachycefalne (krótkogłowe, szerokie czaszki) – boksery, buldożki angielskie, mopsy, teriery bostońskie – są ponadprzeciętnie często reprezentowane. Również: rhodesijskie gronostaje, beagle, labradorzy, golden retrievery, schnaucery. U owczarków niemieckich nowotwór ten jest rzadki. Średni wiek wystąpienia: 8,5–9,5 roku.
O stopniach, stadiach i lokalizacji
Grading (stopień złośliwości) i staging (stadium) to dwa powiązane procesy przypisujące wartości liczbowe (zazwyczaj 1–3), by przewidzieć zachowanie nowotworu, co pomaga weterynarzom dobrać leczenie i oszacować wynik. Grading mierzy prawdopodobieństwo złośliwości, staging – jak daleko guz się rozprzestrzenił. W obu przypadkach niższe liczby = lepsza prognoza. Lokalizacja też ma znaczenie. Guzy na kończynach dają lepszą prognozę niż w łóżkach paznokci, okolicach pochwy/pępka, w jamie ustnej lub na pysku (PetEducation.com). Psy z guzami w narządach wewnętrznych (śledziona, szpik kostny) mają najgorszą prognozę.
Prognоза zależy od zaawansowania
Choć guzy I stopnia mogą być duże i trudne do usunięcia, są łagodne (nie rozprzestrzeniły się). Większość guzów psich należy do tej kategorii i po usunięciu guza z otoczką większość psów jest wyleczona. Dla guzów II stopnia (rozprzestrzeniły się pod skórę na sąsiednie tkanki) prognoza jest mniej optymistyczna. Jedno badanie (VCA) wykazało, że przy samej operacji tylko 44% psów żyło 4 lata po diagnozie, choć chemioterapia połączona z operacją poprawia wyniki. Guzy III stopnia są tak agresywne i tak daleko rozprzestrzone, że nawet z operacją prognoza jest bardzo zła, a chemioterapia mało pomaga. Mniej niż 10% psów przeżywa ponad rok, wiele umiera w ciągu 14 tygodni.