Te same choroby oczu co u ludzi (glaukom, zaćma) atakują psy. Postępująca atrofia siatkówki (PRA) – tkanka wokół siatkówki kurczy się, pies stopniowo ślepie. Gwałtownie nabyta degeneracja siatkówki (SARDS) – ślepotą w ciągu dni/tygodni. Objawy bywają subtelne, opiekunowie nie zawsze je zauważają.
Ślepota zmierzchowa
PRA rozszerza źrenice. Pierwszy objaw: trudności widzenia w słabym świetle/ciemności. Karen Belfi (Blind Dog Rescue Alliance): nieporadność i łatwe przerażanie to pierwsze co zauważają opiekunowie, zwłaszcza w mroku. PRA jest genetyczna – odpowiedzialni hodowcy testują psy i rejestrują w Canine Eye Registry Foundation (CERF).
Trudności z znajdowaniem przedmiotów
Pies tracący wzrok "chybia" do miski z wodą/jedzeniem, rzucanej piłki/przysmaku. Inne zmysły szybko przejmują rolę – pies może wydawać się "szukać" jedzenia, bo używa węchu, nie wzroku.
Obniżona aktywność
Belfi: zwróć uwagę, jeśli pies traci chęć do zabawy/biegania. Pies tracący wzrok chodzi/biega wolniej. Staje się ostrożny, unika ryzyka, dopóki nie nauczy się poruszać. Potem radzi sobie dobrze.
Zgubienie się w znanej otoczeniu
Psy szybko zapamiętują otoczenie – obserwatorzy nie widzą, że pies jest ślepy. Wczesne stadium lub przemieszanie mebli: pies "zgubia się", dezorientuje się, wije w przedmioty.
Wygląd oczu
Glaukom i zaćma rozwijają się powoli. Oba mogą być leczone, glaukom bardzo bolesny. Belfi: idź do weterynarza, jeśli oczy zamglone lub wystające. Inne znaki: źrenice niezwężające się w jasnym świetle (oczy prawie czarne), nietypowe odbicia w zdjęciach z lampą. Seniorzy: skleroza soczewki – ten sam zamglony wygląd co zaćma, ale to normalne starzenie, nie wpływa na wzrok. Weterynarz oceni.
Ślepota szczeniąt
Szczeniaki mogą urodzić się ślepe lub oślepieć wkrótce. Ponieważ nigdy nie widziały, zachowują się jak normalne szczeniaki – tylko nieporadne, niechętne do schodów, dopóki nie nauczą się, że to bezpieczne. Rozwijają węch i słuch, z trochą pomocą żyją pełni życiem.