Tak jak Ty, Twoje przyjaciele kani potrzebują witamin dla optymalnego zdrowia. Ważne jest, by karmić psa wysokiej jakości karmą, zawierającą wszystkie potrzebne składniki odżywcze. Ponieważ specyficzne potrzeby witaminowe Twojego psa będą się różnić w zależności od rozmiaru, wieku, rasy i ogólnego zdrowia, ważne jest skonsultowanie się z weterynarzem przed suplementowaniem diety psa dodatkowymi witaminami. Jeśli Twój pies je tylko suchą karmę lub karmę niższej jakości, prawdopodobnie nie dostaje wystarczająco witamin i potrzebuje suplementów.
Typy witamin
Istnieją dwa podstawowe typy witamin: rozpuszczalne w tłuszczach i rozpuszczalne w wodzie. Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach są magazynowane w lipocytach, które są komórkami magazynującymi tłuszcz. Ciało może następnie sięgać po nie w razie potrzeby. Witaminy rozpuszczalne w wodzie nie są magazynowane w ciele, z wyjątkiem bardzo małych ilości; muszą być uzyskiwane z diety regularnie. Wysokie dawki witamin rozpuszczalnych w tłuszczach mogą prowadzić do toksyczności. Witaminy rozpuszczalne w wodzie to witamina C i witaminy z grupy B. Te rozpuszczalne w tłuszczach to witamina A, witamina D, witamina E i witamina K.
Witamina A
Witamina A jest niezbędna do utrzymania zdrowej skóry, sierści, mięśni, oczu i nerwów. Niedobór tej witaminy może powodować ślepotę zmierzchową, zahamowanie wzrostu, wypadanie sierści i utratę zdolności rozrodczych. Witamina A jest magazynowana i wydzielana przez wątrobę, ale noworodkowe szczeniaki rodzą się bez magazynów w wątrobie. Pierwszie mleko matki (kolostrum) jest bogate w witaminę A i inne substancje potrzebne noworodkom. To jeden z powodów, dla których noworodki muszą być dojowane przez pierwsze sześć tygodni życia przed odejściem do nowego domu.
Witamina D
Witamina D jest ważna dla wzrostu szkieletowego, kontroli mięśni i funkcji nerwowych. Pomaga również w regulacji poziomów wapnia i fosforu. Można ją uzyskać z słońca, produktów mlecznych i oleju z wątroby ryb. Niedobór może powodować rumień i zapobiec wyrastaniu zębów stałych.
Witamina E
Ta witamina jest żywotna w tworzeniu błon komórkowych, oddychaniu komórkowym i metabolizmie. Jest też antyoksydantem. Niedobór witaminy E powoduje uszkodzenia komórkowe i śmierć w mięśniach szkieletowych, sercu, wątrobie i nerwach. Może też powodować Zespół Brązowego Jelita, w którym jelita wrzedną, krwawią i degenerują.
Witamina K
Witamina K jest potrzebna do krzepnięcia krwi. Zbyt mało witaminy K prowadzi do śmierci z powodu krwawienia. Znajduje się w liściastych warzywach zielonych i żółtkach jaj.
Witamina C
Ta witamina promuje prawidłowe gojenie i okazała się korzystna u psów cierpiących na dysplazję biodrową. Witamina C pomaga też zmniejszać kamienie nerkowe i utrzymuje zdrowe drogi moczowe. Zbyt mało witaminy C może prowadzić do chorób dziąseł, złego tworzenia kości, miażdżycy i raka. Witamina C obiecuje w leczeniu reumatyzmu i łagodzeniu bólu.
Witaminy z grupy B
Witaminy z grupy B to grupa pokrewnych witamin, które przyczyniają się do normalnego wzrostu i poziomów energii. Są też potrzebne, by układ nerwowy działał prawidłowo. Wysoki poziom stresu, a także niezwykle chłodna pogoda, zużywają witaminę B i witaminę C.