Hiperglikemia u zwierząt, inaczej cukrzyca, to stan, w którym koty i psy rozwijają niedobór hormonu insuliny. Insulina reguluje glukozę i inne składniki odżywcze w komórkach. Zaburzenie hormonowe prowadzi do nadmiaru cukru we krwi. Według Kolegium Medycyny Weterynaryjnej cukrzyca najczęściej występuje u psów w średnim i starszym wieku, ale może pojawić się też u szczeniąt i kociąt. Częściej chorują suki i kocury. Przyczyny to m.in. starzenie się czy zaburzenia hormonalne. Nie ma lekarstwa na hiperglikemię, ale stan ten można kontrolować insuliną.
Nadmierne pragnienie i moczczenie
Wzmożone pragnienie (polidipsja) i częste oddawanie moczu (poliuria) to typowe objawy. Utrata glukozy powoduje produkcyję większej ilości moczu. Gdy glukozę oddzielają nerki, zabiera ona wodę. Aby nadrobić utratę płynów, zwierzę pije więcej – powstaje złośliwy krąg: im więcej wody, tym częstsze moczczenie.
Zmiana nawyków alimentacyjnych
Zwierzę z hiperglikemią zmienia nawyki jedzenia. Niedobór insuliny sprawia, że mózg nie dostaje cukru, co wywołuje wzmożony apetyt. Mimo jedzenia większych porcji, pies lub kot może schudnąć. Przyczyna: błędne gospodarowanie składnikami odżywczymi – kalorie nie są wykorzystywane do energii, więc organizm pali tłuszcz, tracąc na wadze.
Depresja i apatia
Ponieważ organizm musi korzystać z tłuszczu jako źródła energii, zwierzę staje się niewydolne. Utrata masy mięśniowej pogarsza brak energii. Spadek aktywności prowadzi do depresji i utraty zainteresowania otoczeniem.
Poważne objawy – ketoacydoza
W zaawansowanych przypadkach zwierzę może się wiotcze. Spalanie tłuszczu produkuje produkty odpadowe – ketony. Ich gromadzenie we krwi (ketoacydoza) wywołuje wymioty i stan zagrażający życiu, wymagający natychmiastowej interwencji weterynaryjnej: płynów dożylnych lub insulinoterapii.