Astma dotyka ludzi i psów. To schorzenie płuc zwężające i zapalające drzewa dróg oddechowych. U kotów astma jest częsta, u psów – rzadka. Czynniki wywołujące: dym tytoniowy, pyłki, zanieczyszczenie powietrza, perfumy, kurz. Objawy u chihuahua są podobne do innych ras.
Kaszel
Atak astmy często zaczyna się od kaszlu, który nasila się do innych objawów. Kaszel może być łagodny, silny lub bardzo gwałtowny.
Sykanie
Sykanie, jak kaszel, ma różną intensywność. Powstaje przez zakurczenie dróg oddechowych. Może wydawać grube dźwięki, a czasem piszczenie.
Zmiany oddechowe
Kaszel i sykanie prowadzą do duszności – trudności w oddychaniu lub pochwapania powietrza. U chihuahua może to być bardzo osłabiające i wymagać pilnej pomocy weterynaryjnej.
Sinienie
Język i dziąsła stają się niebieskie lub fioletowe. Pies oddycha otwartymi ustami, stoi w dziwnej pozie – szyja wyciągnięta do ziemi, przednie łapy rozstawione. To pomaga wdochać więcej tlenu. Jeśli wystąpią te objawy – natychmiast do weterynarza, bo niedotlenienie grozi uszkodzeniem mózgu.
Zmiany behawioralne
Zazwyczaj energiczny chihuahua staje się apatyczny: leniwość, senność, brak zainteresowania zabawkami, jedzeniem i aktywnością.
Zmiany apetytu
W ciężkich przypadkach pies nie chce jeść, co prowadzi do chudnięcia – niebezpiecznego przy tak małej rasie.
Leczenie
Po diagnozie weterynarza astmę da się kontrolować. Należy zidentyfikować i usunąć czynnik wywołujący (np. perfumy). Inne opcje: leki na receptę i antyhistaminy.