Szopki są wektorami wściekliźny i innych chorób – przy każdym kontakcie psa ze szopkiem koniecznie skontaktuj się z weterynarzem. Jeśli pies ugryzł lub próbował ugryźć szopka, prawdopodobnie został on sam ugryziony – to główne ryzyko. Po zadzwonieniu do weterynarza powiadom lokalny sanepid. Jeśli Ty sam miałeś kontakt ze szopkiem lub jego płynami (szczególnie śliną) – udaj się do lekarza. Wścieklizna przechodzi śliną, inne choroby – moczem, krwią, kalem.
Śmiertelne choroby
Wszystkie psy muszą być zaszczepione na wściekliznę. Szczepionka chroni nie tylko przed chorobą – może uratować życie, bo urzędnicy sanitarni mogą nakazać eutanzję nieszczepionym psom po ekspozycji. Szopki noszą też inne patogeny i pasożyty. Bliskość kontaktu zwiększa ryzyko choroby. Szopki mogą nosić groźnego pasożyta – nicienia baylisascaris – oraz leptospirozę (infekcję bakteryjną). Na baylisascary nie ma profilaktyki, ale warto zaszczepić psa na leptospirozę, jeśli szopki są powszechne w okolicy.