Skład wody
Woda = wodór + tlen + fluor, magnez, wapń, sód itp.
Twardość wody
Woda twarda = więcej rozpuszczonego wapnia (wapień węglanowy) niż woda miękka.
Miękczenie wody
Dodanie jonów sodu, usunięcie wapnia i magnezu.
Zwierzęta tolerujące wodę miękką
Większość ssaków lądowych (psy, koty, gryzonie): bezpiecznie piją zarówno wodę twardą, jak i miękką. Nadmiar minerałów z wody twardej = wydalanie; brak minerałów w miękkiej = uzupełnienie z pokarmu. Sód w wodzie miękkiej = pomijalny, niezdrowotny.
Zwierzęta NIEtolerujące wodę miękką
Ryby i płazy – nie znoszą dodatkowego sodu. Zwierzęta na diecie niskosodowej – nie dawać wody miękkiej.