Objawy wścieklizny u psów mogą pojawić się od 3 do 8 tygodni po infekcji, w rzadkich przypadkach wirus inkubuje się nawet do 6 miesięcy. Objawy zaczynają się od zmian behawioralnych (2-3 dni), następnie pojawia się forma gniewna i/lub paralityczna, trwająca zazwyczaj poniżej tygodnia przed śmiercią.
Identyfikacja
Wścieklizna to śmiertelna choroba wiralna psów, powodująca zapalenie mózgu i rdzenia kręgowego. Wirus wścieklizny może zarazić każde ssaka, przenosi się głównie ugryzieniem przez zainfekowane zwierzę. To zoonoza – choroba przenoszona od zwierząt do ludzi. Większość stanów ma prawo wymagające szczepień psów przeciw wściekliznie.
Zmiany behawioralne
Pierwsze objawy to wyraźne zmiany zachowania. Pies może przestać jeść lub mieć obniżony apetyt. Spokojny i przyjazny pies staje się drażliwy, nerwowy, zamknięty. Inni stają się nadpobudliwi, nie do kontrolowania. Pies nieugodny i niespołeczny nagle staje się nadmiernie przyjazny. Ton szczekania może się zmienić.
Forma gniewna (furious rabies)
Niektóre psy rozwijają formę gniewną – ekstrema agresja. Objawy pojawiają się razem z zmianami behawioralnymi lub wkrótce po. Psy atakują ludzi i zwierzęta bez prowokacji, agresywne wobec każdych ruchomych obiektów. Zamknięte w boksie próbują wypuścić się gryząc nawet pręty i druty. Szczeniaki w formie gniewnej: nienormalna zabawność, żądanie uwagi, a potem gryzienie przy okazji głaskania.
Forma paralityczna (dumb rabies)
W końcu psy rozwijają paraliż. Forma paralityczna: łagodne zmiany behawioralne (bez formy gniewnej) szybko następuje ekstremałny paraliż. Paraliż zaczyna się w mięśniach gardła i szczęki: wisząca szczęka, nadmierna ślina, trudności z połykaniem. Paraliż rozprzestrzenia się na całe ciało, prowadząc do śmierci. Pies umiera zazwyczaj 2-4 dni po objawach paraliżu.
Ostrzeżenie – co robić?
Jeśli podejrzewasz, że pies mógł zostać narażony na wściekliznę – natychmiast skontaktuj się z weterynarzem. Nie czekaj – to zagraża ludziom i zwierzętom w domu. Na podstawie historii szczepień i raportu o ugryzieniu weterynarz doradzi dalsze kroki. Jeśli pies rozwija objawy wścieklizny: NIE DOTYKAJ PSA, nie pozwól na kontakt z innymi zwierzętami ani ludźmi – zadzwoń do najbliższego towarzystwa humanitarnego.