U zwierząt oddychanie występuje przede wszystkim poprzez wyspecjalizowane narządy oddechowe, takie jak płuca u zwierząt naziemnych i skrzela u zwierząt wodnych. Struktury te ułatwiają wydajną wymianę gazów między układem krążenia organizmu a środowiskiem zewnętrznym. Proces oddychania jest regulowany przez różne mechanizmy kontroli fizjologicznej, które zapewniają stałe dopływ tlenu i usuwanie dwutlenku węgla.
1. Oddychanie komórkowe :Oddychanie komórkowe to proces, w którym komórki generują energię poprzez rozkładanie cząsteczek organicznych, głównie glukozy, w obecności tlenu. Proces ten odbywa się w sposób ciągły we wszystkich żywych komórkach, w tym w komórkach zwierzęcych, w celu zaspokojenia wymagań energii różnych procesów komórkowych.
2. Ciągła wymiana gazu :Zwierzęta wymagają stałego dopływu tlenu do oddychania komórkowego i muszą stale uwalniać dwutlenek węgla jako produkt odpadowy. Ta wymiana gazu odbywa się poprzez układ oddechowy, który jest aktywny w życiu zwierzęcia.
3. Procesy metaboliczne :Oddychanie jest bezpośrednio powiązane z procesami metabolicznymi występującymi w ciałach zwierząt. Rozkład składników odżywczych (węglowodany, białka i tłuszcze) podczas metabolizmu generuje dwutlenek węgla jako produkt uboczny, co wymaga jego usunięcia przez oddychanie.
4. Zużycie tlenu :Zwierzęta aktywnie spożywają tlen ze swojego środowiska przez całe życie. Układ oddechowy zapewnia ciągły dopływ tlenu do krwioobiegu i tkanek, umożliwiając wydajne oddychanie komórkowe.
5. Stany spoczynkowe i aktywne :Wskaźniki oddychania mogą się różnić w zależności od poziomu aktywności zwierzęcia i zapotrzebowania na energię. W okresach odpoczynku szybkość oddychania może być niższa, ale nadal zaspokaja podstawowe potrzeby metaboliczne ciała. Podczas aktywności fizycznej szybkość oddychania rośnie, aby dostarczyć więcej tlenu do działających mięśni i ułatwia eliminację dwutlenku węgla.
6. Adaptacja do różnych środowisk :Zwierzęta ewoluowały różne adaptacje w swoich układach oddechowych, aby pasowały do ich określonych środowisk. Na przykład zwierzęta wodne posiadają skrzela, które wydobywają tlen z wody, podczas gdy zwierzęta naziemne mają płuca wykorzystujące tlen atmosferyczny.
Podsumowując, oddychanie jest trwającym procesem u zwierząt, który występuje w sposób ciągły w celu zaspokojenia ich wymagań metabolicznych i zapewnienia właściwego funkcjonowania ich układów ciała. Obejmuje wymianę gazów, przede wszystkim pobieranie tlenu i uwalnianie dwutlenku węgla, co jest niezbędne do utrzymania życia.