Oto 5 różnych sposobów, w jakie zwierzęta pobierają tlen:
1. Skrzydelka: Najpopularniejsza metoda u zwierząt wodnych. Skrzydelka to wyspecjalizowane, pierzaste struktury wyciągające tlen z wody. Ryby oddychają skrzydelkami, tak jak skorupiaki i płazy w stadzie larwalnym.
2. Płuća: Podstawowa metoda u zwierząt lądowych. Płuća to narządy wewnętrzne pozwalające na wdoływanie powietrza i wydalanie dwutlenku węgla. Ssaki, gady, ptaki i płazy (jako dorośli) oddychają płućmi.
3. Skóra: Niektóre płazy, jak żaby i salamandry, potrafią wchłaniać tlen bezpośrednio przez skórę. Jest to szczególnie ważne, gdy są zanurzone lub gdy ich płuća nie pracują.
4. Trąchówki: Owady i inne bezkręgowce wykorzystują system rurek zwanych trąchówkami do transportu tlenu w całym ciele. Trąchówki otwierają się na zewnątrz małymi otworami – spiraklami. Powietrze wpływa przez nie i trafia prosto do komórek.
5. Płuća księgowe: Pajęczaki, jak pająki i skorpiony, oddychają płućmi księgowymi. To złożone, liściaste struktury zwiększające powierzchnię wymiany gazowej. Powietrze wpływa przez spirakle i dyfunduje się do hemolimfy (odpowiednika krwi u bezkręgowców).
To tylko kilka przykładów zróżnicowanych sposobów, jakie zwierzęta wyewoluowały do pozyskiwania tlenu. Konkretna metoda zależy od środowiska, wielkości i innych czynników.