Lanie i kopanie to normalne zachowania psów, które mogą być niezwykle irytujące dla ludzi, a także wplątać psa w poważne kłopoty. Chroniczny lający pies może zostać uznany za uciążliwość i sprawić problemy prawne. Pies kopiący dół pod płotem szybko może się zgubić i znaleźć w przerażającej, niebezpiecznej sytuacji. To Twoja odpowiedzialność, by pies był bezpieczny i dobrym obywatelem kaninnym. By kontrolować zachowanie psa, możesz podjąć dwie działania: usunąć przyczynę lub zmienić reakcję.
Dlaczego tyle hałasu?
By usunąć przyczynę łania, musisz ją zidentyfikować. Niektórzy psy lają, by zwolnić nadmiar energii – ci potrzebują więcej ruchu i wyzwań: spacerów, treningu posłuszeństwa lub agility, interaktywnej zabawy z człowiekiem lub psami. Inni lają z samotności lub nudu – ci potrzebują towarzystwa. Inni jeszcze dlatego, że są ochronni – ci muszą nauczyć się bardziej akceptowalnej reakcji. Niezależnie od przyczyny, to zachowanie musi ulec zmianie.
Presto Change-o! (Zmiana zachowania)
Zmiana zachowania polega na tym, by pies zrozumiał, co chcesz, a co nie. Kluczem jest komunikacja i konsekwencja – użyj dźwięku (np. sykania behawioralisty Cesar Millana), gestu, pozycji ciała lub nawet dotyku, by pies wiedział, że nie zgadzasz się z tym, co robi. Musisz też nagradzać go za to, co chcesz, by robił – smaczkiem lub wzmocnieniem werbalnym („Brawo!” albo „Dobry pies!”). Jeśli pies laje nadmiernie, używaj tego samego sygnału negatywnego za każdym razem, gdy laje, i natychmiast nagradzaj, gdy ucichnie. Jeśli pies hystericznie laje przy każdym dzwonieniu, naucz go innej reakcji: dzwonek -> pies idzie na określone miejsce i zostaje tam do zwolnienia. Ćwicz z pomocą przyjaciela, sąsiada lub listonosza, aż pies sam z automatu pójdzie na swoje miejsce bez komendy ani nagrody. By całkowicie wygasnąć zachowanie, naucz psa robić je tylko na komendę („Głos!”) i nigdy nie dawaj tej komendy.
Czy możesz to wykopać?
Kopanie pod płotem to sposób psa na powiedzenie: „Muszę wyjść!”. Może to wynikać z silnego popędu polownego, imperatywu rozrodczego lub po prostu nudu. Jeśli pies kopie dół, by gonić kota sąsiada lub dzieci na rowerach, spróbuj go zmęczyć, rzucając piłkę po dziedzińcu. Możesz nawet zapłacić dzieciom za ćwiczenie psa – niech biegnie z nimi na smyczy. Jeśli to potrzeba rozrodu sprawia, by wędrował, kastracja złagodzi tę przytłaczającą skłonność. Jeśli nudzi się, rozrywkaj go zabawą lub zbuduj dołek do kopania, gdzie może kopać do woli, i naucz go go używać, chowając tam zabawki i smaczki.
Super płot
Ostatnią deską ratunku zablokuj pies fizycznie od kopania. Może to wymagać położenia dużych kamieni u podstawy płotu lub zasypania dodatkowego 30–60 cm płotu. Niektórzy opiekunowie średnich i dużych psów dorosłych (30 kg i więcej) z sukcesem zatrzymali kopanie, montując elektryczny drut typu pasterskiego w dolnej części płotu, by trzymać psy z dala. Nie stosuj tego u szczeniaków ani małych psów poniżej 15 kg. Jeśli wybierasz tę opcję, upewnij się, że napięcie jest na tyle niskie, by zniechęcić psa, nie raniąc go.