Wzmocnienie to technika nauczania psa zachowania, np. wykonywania komendy „siąd” lub „zostań”. Przeciwieństwem jest kara, używana do zatrzymywania zachowania. Istnieją pozytywne i negatywne sposoby wzmocnienia. Znajomość różnicy pomaga w treningu.
Pozytywne wzmocnienie
-
Polega na nagradzaniu psa za zachowanie, by zwiększyć jego częstotliwość. Nagrodą może być pochwała werbalna, smaczek, głaskanie, zabawka lub ich połączenie. Np. dawanie smaczka po komendzie „siąd” to pozytywne wzmocnienie. Wedle Towarzystwa Humanitarnego, jest to jedno z najskuteczniejszych narzędzi zmiany zachowania psa.
Negatywne wzmocnienie
-
Cel negatywnego wzmocnienia, jak i pozytywnego, to zwiększenie szans na powtórzenie zachowania. Nie daje się nagrody, ale usuwa coś nieprzyjemnego z otoczenia psa. Przykład: puść smyczy chwytającą, gdy pies przestanie ciągnąć i będzie chodzić obok Ciebie. Przestałeś robić coś, co pies nie lubi, gdy wykonał pożądaną czynność.
Wzmocnienie vs kara
-
Częstym błędem jest utożsamianie negatywnego wzmocnienia z karaniem psa strachem lub bólem, wedle dr Estep i dr Hetts. Technika karania w celu zatrzymania zachowania może doprowadzić do lęku przed właścicielem lub agresji. Celem wzmocnienia (pozytywnego i negatywnego) jest zapewnienie powtórzenia zachowania, a kara ma je zatrzymać.
Wskazówki treningowe
-
Nagradzaj w ciągu sekund, by powiązać nagrodę z czynnością. Przy nowym zachowaniu nagradzaj za każdym razem (ciągłe wzmocnienie). Komendy trzymaj krótkie – siąd, leżak, zostań, do mnie. Jedna technika to nagradzanie psa za ciszę lub nicnierobienie – wedle Doggie's Paradise prowadzi to do spokojniejszego psa.