Chihuahua to najmniejsza rasa psów, największe dorastają do zaledwie 25 cm wysokości i idealnie ważą poniżej 2,7 kg. Nazwa pochodzi od stanu w Meksyku, choć dowody wskazują też na europejskie pochodzenie. Mimo małych gabarytów mają reputację psów o trudnym usposobieniu, w tym nadmiernego szczekania, irytującego dla właścicieli i sąsiadów.
Szczekanie
Chihuahua naturalnie dużo szczekają. Podobnie jak niektórzy ludzie mówią bez przerwy, chihuahua to ich piesi odpowiednik. Problem pojawia się, gdy szczekanie staje się nadmierne i zakłóca życie ludzi.
Przyczyny
Głównym powodem szczekania chihuahua jest poczucie zagrożenia. Ze względu na swój rozmiar chihuahua bywają bardziej agresywne, by nadrobić brak gabarytów. Postrzegają więc więcej rzeczy jako zagrożenie: dzieci, inne psy, nietypowe przedmioty, podczas gdy większe psy nie czują potrzeby uzyskiwania dominacji. Inną przyczyną jest poczucie samotności lub zaniedbania.
Trening
To zachowanie da się skorygować. Kiedy pies jest szczeniakiem, kluczowe jest podstawowe posłuszeństwo i socjalizacja z ludźmi i zwierzętami, by chihuahua nie czuł się zagrożony przez nowe rzeczy. Przyzwyczajenie szczeniaka do odkurzacza, dzwonka telefonu też jest ważne, bo pies nie pojęcie, co to jest. Pozytywne wzmocnienie – nagradzanie za dobre zachowanie – tu jest kluczowe. Kara może być konieczna u szczeniaków i dorosłych chihuahua. Poświęć psu dużo uwagi. To naturalnie towarzyskie psy, które lubią, gdy się nimi opiekunowie.
Czego unikać
Nie krzycz na psa podczas treningu. Głównym powodem szczekania jest chęć przyciągnięcia uwagi, a pies może źle zinterpretować werbalną komunikację. To samo dotyczy uciszania chihuahua tak, jak uspokaja się krzyczący dziecko. To znowu pozytywne wzmocnienie złego nawyku.