Jako dumy właściciel nowego psa, jedną z pierwszych obowiązków jest nauka czystości, by pies nie zostawiał zapachowych i niehigienicznych bałaganów w domu. Możesz bać się tego zadania, ale housebreaking nie musi być męczarnią dla Ciebie ani psa. Techniki oparte na pozytywnym wzmocnieniu pomagają szybko i łatwo nauczyć psa robienia potrzeb na zewnątrz.
Ogranicz przestrzeń i nadzoruj
Szybkie nauczenie czystości wymaga złapania psa na gorącym uczynku, więc zawsze pilnuj nieszkolonego psa, gdy jesteś w domu. Zamknij drzwi, by został w pokoju z Tobą, lub przymocuj go smugą blisko siebie, jeśli jesteś zajęty (mycie naczyń, film). Gdy wychodzisz na krótko (max kilka godzin), zamknij psa w klatce. Psy rzadko brudzą miejsce snu, więc klatka eliminuje bałagany w Twojej nieobecności. Klatka musi pozwalać dorosłemu psowi stać i się obracać, ale nie być tak duża, by pies mógł brudzić jeden kąt i spać w drugim.
Używaj smugi
Na początku wyprowadzaj psa na smudze do ogrodu. Dwa zalety: 1) pokazujesz konkretne miejsce – pies nauczy się robić potrzeby tylko w tym rogu, co ułatwia sprzątanie; 2) uczyś różnicę między zabawą a robieniem potrzeb. Spacerując po ogrodzie, zachęcaj psa komendą „rób swoje”. To sygnał werbalny, którego będziesz używać za każdym razem, gdy wypuszczasz psa.
Przerwij, nie karaj
Karanie za wypadki w domu ma niechciane skutki: strach przed Tobą, strach przed robieniem potrzeb w Twojej obecności, a nawet strach przed robieniem ich w ogóle. Strach prowadzi do problemów behawioralnych, w tym agresji. Jeśli nie złapiesz psa w czynności – nie możesz skorygować zachowania. Jeśli znajdziesz bałagan – po prostu go posprzątaj bez hałasu. Jeśli złapiesz psa – klasnij w dłonie lub zaświsz, by przerwać. Gdy pies zatrzyma się i spojrzy na Ciebie – natychmiast wyprowadź go na zewnątrz i zachęcaj „rób swoje”. Zostań spokojny, nie pokazuj frustracji ani złości. Pies jeszcze nie wie, co dobre, a Twoja rola to go nauczyć.
Nagradzaj, nagradzaj, nagradzaj
Pozytywne wzmocnienie to nagradzanie za dobrze zrobioną robotę. Trzymaj przysmaki pod ręką, by nagradzać w każdym momencie procesu. Za każdym razem, gdy pies zrobi potrzeby w ogrodzie – pochwal, pogłaszcz, daj smaczny przysmak. Dotyczy to spacerów na smudze, pośpiesznych wyjść po przerwaniu wypadku, każdej chwili robienia potrzeb podczas zabawy na dworze. Zaleta: pies wie, co się od niego oczekuje, nie jest zdenerwowany ani przerażony, i rzadziej będzie robił potrzeby w niewłaściwych miejscach.