Psy anty-narkotykowe są trenowane do wykrywania narkotyków w celu wspomagania policyjnych śledztw. Każdy pies wymaga intensywnego treningu i uwarunkowania, by uczyć się wykrywać specyficzne zapachy chemiczne. Stosuje się je w szkołach, lotniskach, budynkach urzędowych i wszędzie, gdzie policja lub obywatele podejrzewają narkotyki. Psy służą w agencji rządowych i są do wynajęcia od firm na całym świecie.
Substancje
Wedle Sniff Dogs (dostawcy psów wykrywających), psy wyczuwają wiele narkotyków rekreacyjnych i nielegalnych: marihuanę, metamfetaminę, heroinę, kokainę, Xanax, ekstazję. Konkretne psy uczą się konkretnych substancji. Skuteczność zależy od poszczególnego psa i poziomu treningu.
Niezawodność
Wedle CNN, niezawodność psów anty-narkotykowych jest bardzo zmienna. Dostawcy nie nadążają z popytem – coraz więcej jednostek policyjnych i obywateli kupuje psy. Istnieją dobre programy z wysokimi standardami, ale inne sprzedają drogie, niezawodne psy. W wielu programach trenerzy nie muszą mieć licencji.
Trening
Wedle Dope Dog (firma trenująca psy dla policji Ohio), kursy są indywidualne, dopasowane do tempa uczenia psa. Każdy pies ocenia się na podstawie wyników i musi zdać rygorystyczne egzaminy certyfikujące. Trening opiera się na nagrodach – zabawkach lub przysmakach. Psy uczą się kojarzyć ulubioną zabawkę/przysmak z zapachem narkotyków. Trening prowadzącego jest kluczowy – jego zachowanie wpływa na niezawodność psa.
Technika ręcznika
Jedna z najpopularniejszych metod. Wedle K9 Global Training Academy, первый крок – gra w „ciąganie ręcznika”. Zwija się ręcznik w różnych narkotykach – pies uczy się kojarzyć zapach z przyjemną grą. Z czasem pies sam szuka znajomego zapachu, by znaleźć swój ręcznik.
Koszt
Wedle CNN, ceny wytrenowanych psów wzrosły po 11 września. W 2000 r. kosztowały $1000–2000. Dziś ok. $6000.