Trening psów gończych walker coonhound na polowanie wymaga dużo czasu i wysiłku. Mimo nazwy "coonhound" (pies na jeżowe), te psy polują nie tylko jeżowe – doskonale radzą sobie z kojotami, ryjsami, dzicami, pumami i niedźwiedziami. Są też trenowane do poszukiwania ludzi (ratownictwo), nie jako ofiary. Niezależnie od celu polowania, metody treningu są podobne.
Wybór szczeniaka
Zacznij od szczeniaka z sprawdzonych linii polowych. Szukaj odważnego szczeniaka, który nie jest ani tyranem, ani posłusznym u nogach rodzeństwa. Wydaj głośny, nieoczekiwany dźwięk. Szczeniak, który pomyśli przed podejściem, ale nie pokazuje nerwowego wahania, zasługuje na uwagę. Obserwuj miot – które szczeniaki aktywnie wąchają? Rzuć smaczki do znalezienia lub przeciągnij kabanos, skórkę lub ściągacz zapachowy na sznurku.
Trening na smyczy
Ważny element szkolenia psa polowego. Coonhoundy zazwyczaj leading na smyczy w stronę rejonu polowania, z powrotem do auta/domu i czasem przy odciąganiu od drzewa, nory lub zwierzęcia, którego myśliwy nie chce strzelać.
Ślady zapachowe (Scent Drags)
Dostępne są zapachy na niemal wszystkie zwierzęta polowe. Nakłada się je na gotowe ściągacze lub domowe (szmatki, zabawki z płótna, walce do malowania). To pozwala nieświadomemu szczeniakowi/psu nauczyć się znajdować konkretny zapach i otrzymywać nagrodę bez ryzyka ugryzienia przez żywe zwierzę. Często używa się też skór.
Klatki toczne (Roll Cages)
Klatki toczne to duże, wydłużone "kółka chomika". Gdy w środku umieszczone jest zwierzę polowe, może ruszać klatką po ziemi, dając coonhoundowi doświadczenie bliskiego kontaktu bez ryzyka urazu. Często tworzy się z nich fałszywe ślady i zawiesza bezpiecznie na drzewie lub chowa. Pies wypuszczony na trening pod nadzorem ma gwarancję sukcesu – nagradzamy postępy.
Psy nauczycielskie (Puppy Trainers)
To najcenniejsze coonhoundy – zazwyczaj starsze psy, które polują bez złych nawyków, trzymają skupienie i entuzjazm przy nieświeżym szczeniaku. Dobry "nauczyciel" jest delikatny we wszystkich sytuacjach i ignoruje typowe dla szczeniaka zachowania podczas pierwszych wyjazdów do lasu.
Samodzielność
Gdy pies nabierze pewności siebie polując z doświadczonymi psami, myśliwy prowadzą go samotnie – by dalej rozwinąć umiejętności. Robi się to tylko z zwierzętami nie wymagającymi stady, np. jeżami (najczęstsze polowanie). Jeże są też najlepsze dla początkujących psów i myśliwych.