Psy w służbie człowieka
Przez tysiące lat psy współpracowały z ludźmi w różnych rolach. W czasach nowożytnych siła robocza psów rozwinęła się znacznie – obejmuje psy wojskowe, policyjne, strażnicze, a także psy prowadzące niewidomych, asystujące niesłyszącym oraz strzegące domostw. Psy policyjne stanowią dużą część tej grupy, a oddziały K-9 funkcjonują w większości krajów. Często są one przysięgniętymi funkcjonariuszami policji, posiadającymi własne odznaki i numery służbowe.
Typy psów policyjnych
Profesjonalne szkolenie psów policyjnych dzieli się na kilka ścieżek. Rasy większe, takie jak owczarki niemieckie, malinoisy belgijskie, rottweilerowie, dogi argentyńskie czy riesenschnauzerzy, są trenowane jako psy atakujące i chroniące funkcjonariuszy – najczęściej znajdują się one w pierwszej linii ognia. Rasy takie jak labrador retriever, beagle, spaniele czy bladhoundy specjalizują się w wykrywaniu materiałów wybuchowych, tropieniu oraz wykrywaniu narkotyków.
Historia
Według Akademii Globalnego Szkolenia K9, psy wykorzystywano jako psy wojenne już w V wieku p.n.e. w kulturach babilońskiej, greckiej, perskiej i asyryjskiej. Romanie zapoczątkowali używanie psów do kontroli wewnętrznej – były to de facto pierwsze „psy policyjne”, choć służyły raczej represji niż egzekwowaniu prawa. Te metody przejęli hiszpańscy konkwistadorzy i brytyjscy koloniści do atakowania i tropienia tubylców. Jednostki wojskowe psów istniały przed policyjnymi – pierwsza zaczęła działać w 1942 roku, a oddziały policyjne pojawiły się wkrótce potem.
Szkolenie
Szkolenie profesjonalnych psów policyjnych jest wyczerpujące i specjalistyczne – zależy od rasy i typu zadania. Zawsze obejmuje trening prowadzącego, ponieważ fundamentem każdego oddziału K-9 jest partnerstwo. Psy uczą się przeszukiwać pojazdy, budynki, samoloty i bagaże (mniejsze rasy szczególnie w tych dziedzinach). Kluczowe jest szkolenie ochrony prowadzącego oraz techniki aprehencji: „szczekaj i trzymaj” lub „okrążaj i trzymaj”, stosowane w USA. Psy atakujące uczą się „czystego gryzienia” – metody minimalizującej uszkodzenia, ale skutecznej w zatrzymywaniu podejrzanych. Jednym z najważniejszych aspektów jest posłuszeństwo i praca zespołowa. Prowadzący odpowiada za działania psa, dlatego ten musi zrozumieć i wykonywać polecenia.
Zastosowanie
Szkolenie służy budowaniu relacji pracy między psem a prowadzącym. Jak podaje strona K9 Global Training Academy, obaj muszą zdać odpowiednie testy, by uzyskać certyfikat. Szkolenie to przede wszystkim budowanie partnerstwa. Uczy psów dyscypliny, posłuszeństwa oraz umiejętności wykrywczych (narkotyki, wybuchowiska). Specjalnie trenowane psy antyminowe są wykorzystywane przez ONZ w strefach po konfliktach zbrojnych.
Problemy i odpowiedzialność
Oddziały K-9 generują ogromne ryzyko prawne – nieprawidłowe ich używanie często prowadzi do pozwów. Głównym problemem jest niedoszkolenie psa lub prowadzącego. Dobre szkolenie i certyfikacja są niezbędne. Popularność psów K-9 sprawiła, że pojawiło się wielu hodowców i „trenerów” oferujących psy nieprzygotowane do służby. Według Eden Consulting, głównymi przyczynam pozwów są: dobór niewłaściwego psa i prowadzącego, niewystarczające prowadzenie i nadużycia.