Szczekanie to naturalna forma komunikacji psów. Mogą szczekać różnie – radość, ekscytacja, złość, ostrzeżenie o niebezpieczeństwie. Zazwyczaj nie problem, poza sytuacją, gdy pies robi to godzinami, gdy właścicieli nie ma. Szczekący pies to uciążliwość dla sąsiedztwa, bywa mandaty i kłopoty.
Dlaczego psy szczekają
Liczba powodów, ale uciążliwe szczekanie najczęściej = pozyskanie uwagi. Gdy zostawiony sam – nudzi się, czuje samotność. Wyraža strach/nienawiść do bycia sam przez szczekanie. Z czasem psy uczą się, że szczekanie sprawia reakcję właściciela. Jeśli szczeka, by wyjść lub zagrać – wyprowadzasz lub bawisz. Jeśli szczeka i krzyczysz „cisza” – to też uwaga. Psy przyzwyczajone do ciągłej uwagi stają się lękowe, gdy zostają same, i szczekają by odzyskać uwagę.
Unikanie (zapobieganie)
Skoro psy szczekają z nudu/samotności – kluczem może bycie zajęciem umysłu. Czasem proste: bieganie przed wyjściem. Jeśli pies dostaje dużo ruchu i socjalizacji przed wyjściem – większa szansa na relaks i drzemkę. Daj zabawki/kości przy wyjściu. Wielu używa bully sticks, kości z miedzą, zabawki typu Kong.
Trening
Podstawowy trening = dobrze wychowany pies. „Siedź”, „zostań”, chód – to nauka bycia dobrym członkiem rodziny. Wydają się niezwiązane z uciążliwym szczekaniem, ale im lepiej pies rozumie swoje miejsce w rodzinie, tym bardziej ufa i lepiej radzi z byciem samym. Rutyna przy wyjściu/powrocie też kluczowa. Niezależnie od wyjścia/powrotu – nie rób wielkiej sprawy. Nie całuj pożegnalnie, nie pozwalaj na ekscytację i skakanie przy powrocie. W ogóle nie daj uwagi, chyba że siedzi miło. Pies uczy się lęku i niespokoju przy wyjściu, ucząc się, że bycie z tobą = najważniejsza część dnia.
Niektórzy trenerzy wierzą w wzmocnienie negatywne. Gdy pies zaczyna szczekać – polesz/pryskaj odrobiną wody w twarz, by zaskoczyć do słuchania, potem komenda „Nie szczekać” / „Cisza”. Mały smaczek, gdy przestanie. Teoria: z czasem pies nauczy się właściwego zachowania, woda i smaczki staną się zbędne.