Szczekanie to jedna z najczęstszych skarg właścicieli psów. Niestety, to normalne zachowanie – psy nie rozumieją, dlaczego nie chcesz, by szczekali. Szczekają, gdy są ekscytowani, przerażeni, złodzi, terytorialni. To ich sposób na alertowanie ciebie – i innych psów – co dzieje się na ich terenie. Możesz jednak pracować z psem, by zmniejszyć skłonność do szczekania.
Nauka przez nagradzanie
Najprostsza metoda: nagradzaj, gdy przestanie szczekać. Trening zaczyna się od sprawienia, by pies szczekał: wypuść na dwór, gdy są inne psy, zadzwon w dzwonek, lub zacznij coś, co wyzwala szczekanie. Gdy pies zacznie – wybierz słowo/dźwięk: „Ciii” / „Cisza”. Gdy masz uwagę psa – pokaż smaczek i powtórz słowo. Gdy pies przestanie – daj smaczek. Powtarzaj kilkukrotnie dziennie przez kilka dni. Pies szybko zrozumie, że komenda = przestań szczekać. Z czasem możesz chwalić lub głaskać jako nagrodę, ale na początku smaczek motywuje do posłuszeństwa.
Obroże cytrynelowe
Bardziej intensywna technika, jeśli nagrody nie działają. Obroża spryskuje delikatną mgiełką cytrynową, gdy pies szczeka. Spray obraźliwy dla psów (wrażliwy węch) – natychmiast przestają. Po kilku razach pies zrozumie: szczekam = dostaję spray, i przestaje.
Zmiana środowiska
Niektóre środowiska zmuszają psa do szczekania. Jeśli pies czuje się zagrożony/przerażony – szczeka. Trzymaj psa z dala od miejsc wyzwalających instynkt ostrzegawczy. Jeśli szczeka w parku – idź do innego. Jeśli na inne psy w okolicy porannym spacerem – zmień trasę. Naucz słowo systemem nagród sygnalizujące „przestań szczekać”, ale łącz je z środowiskiem sprzyjającym spokojnemu psu.