To w okresie szczeniactwa psy rozwijają strachy, umiejętności społeczne i zaczynają rozumieć, jak działa świat. W naturze matka szczeniaka pokazuje mu drogę, koryguje błędy i swoim przywództwem uczy, jak zachowywać się. Zabierając szczeniaka do domu, odpowiedzialny właściciel przejmuje tę kluczową rolę. Dobroć, cierpliwość i konsekwencja to fundamenty wychowania dobrego dorosłego psa.
Socjalizacja
Kluczem do zrównoważonego, przyjaznego i pewnego siebie dorosłego psa jest socjalizacja. Kluczowe, by szczeniak nauczył się zachowywać wokół innych psów w młodości. Ok. 12. tydzień życia psy wchodzą w fazę intrygowania strachem – wtedy kształtują reakcje na bodźce: inne psy i ludzie. Pies rzadko spotykający nowe twarze prawdopodobnie zareaguje strachem, potencjalnie agresją, w rzadkich momentach spotkania. Socjalizacja daje szansę nauczyć się od razu, że inni ludzie i psy nie są do bałaganu.
Trening posłuszeństwa
Trening posłuszeństwa to podstawa spełnionego, szczęśliwego życia psa – inaczej będzie ciągle robił błędy i dostawał korekty. Najskuteczniejsza metoda: start w szczeniactwie, gdy pies jest otwarty na nowe doświadczenia i nie ma jeszcze złych nawyków. Trener Cesar Millan zaleca natychmiastowy start – wzmocnienie roli lidera stada.
Ustalanie granic
Od urodzenia matka stawia granice mieci – Ty kontynuuj tę dobrą pracę, zabierając szczeniaka. Jak bardzo pies chce Cię zadowolić, to walka z wiatrakami, jeśli zasady się zmieniają. Jeśli nie chcesz dorosłego psa na kanapie – nie pozwalaj, gdy jest szczeniakiem. To samo: wchodzenie do sypialni, karmienie przy stole, szczekanie. Pokaż szczeniakowi zasady – się naucz, ale nie męcz go, pozwalając na rzeczy, których nie zniesiesz za rok.
Ćwiczenie hamowania gryzienia
Szczeniaki poznają świat pyszczkiem – gryzą i gryzą ręce. Gdy to robi mały szczeniak – nie ma poważnych konsekwencji, ale dorosły – może inaczej. Naucz, że gryzienie jest złe od początku – techniki hamowania gryzienia i kierowanie do odpowiednich zachowań: mnóstwo zabawek do gryzienia.
Pozytywne wzmocnienie
Możesz zmuszyć szczeniaka do posłuszeństwa karą – ale będzie z motywowany strachem. Pies uczący się strachem będzie miał problemy z lękiem jako dorosły. Pozytywne wzmocnienie to nagradzanie dobrego zachowania, a nie karanie złego. Wtedy pies chce zadowalać, a nie boi się pomyłek. Psy z problemami lękowymi są narażone na agresję.