Ty raczej nie zjesz kamieni, gałązek czy brudnych bielizek – Twój pies nie jest tak wybredny. Niektóre z dziwnych rzeczy, które psy jedzą poza misą, są dalekie od bezwzględnych – jedzenie niejedzenia może skutkować zadławieniem, zatkaniem jelit, problemami jelitowymi i pasożytami. Przyczyny się różnią, ale zachowania zgromadzono w stan zwany picą.
Specyfika picy
Pica to stan, w którym pies lub inne zwierzę nawykowo je to, co nie jest jedzeniem: odzież, zabawki, kamienie, odchody. Większość psów lubi badać świat pyszczkiem i może gryźć nieodpowiednie rzeczy (buty) czasem – ale pies, który faktycznie połyka niejedzenie, ryzykuje poważnymi komplikacjami. Jedzenie odchodów – wzdęcia i pasożyty wewnętrzne; twarde, nieostrawne przedmioty – konieczność operacyjnego usunięcia.
Wizyta u weterynarza
Jeśli pies wydaje mieć picę – pierwszy krok: weterynarz. Pica nie ma pojedynczej przyczyny – musisz wykluczyć problemy zdrowotne zmuszające do jedzenia dziwnych rzeczy. Np. niedokrwistość lub choroba tarczycy mogą motywować do jedzenia tego, czego nie powinien. Niedożywienie i niedokarmienie też – niech weterynarz sprawdzi, czy leczalna choroba fizjologiczna nie jest winna.
Przyczyny behawioralne
Behawioryści z Humane Society i SPCA spekulują, że psy mogą rozwijać picę jako sposób radzenia sobie z nieszczęściem lub problemami emocjonalnymi. Np. pies znudzony, z lękiem, zaniedbany – je dziwne rzeczy, by zająć się lub wywołać reakcję właściciela. Inne psy – zaburzenia odżywiania z powodu stresu środowiskowego.
Lamanie nawyku
Bo zachowanie ma wiele przyczyn, tylko weterynarz, trener lub behawiorysta może zdiagnozować leczenie. Częste metody: oprysk owadobójczy/smakowy na obiektach, by zniechęcić do gryzienia i jedzenia. Monitorowanie zachowania i utrudnianie dostępu do celów – np. jeśli pies obsesyjnie je odchody, czyść podwórko, by nie miał co jeść. Jeśli winna nuda/frustracja – zabawa i więcej ruchu też mogą rozwiązać problem.