Dla ludzi zabicie szczeniaków przez matkę wydaje się aktem nieuzasadnionego okrucieństwa. Jednak infanticyd u psów często wyjaśnia się reakcją na chorobę, środowisko lub ingerencję ludzi.
Środowisko
Wedle "Canine and Feline Behavioral Therapy", suki mogą zabić szczeniaki w reakcji na środowisko. Np. jeśli suka czuje, że jedzenia za mało, może zabić jednego lub więcej szczeniaków, by zapewnić przeżycie sobie i reszcie.
Choroba
Suka może zabić chorego noworodka, by zapobiec rozprzestrzenieniu infekcji na resztę miotu. Dla matki to też posiłek, oszczędzający wyjścia z miotu. Dla ludzi okrutne, ale dla suki priorytetem jest zostanie z szczeniakami jak najdłużej.
Zanieczyszczenie
Wedle Pet Place.com, jeśli suka czuje, że szczeniaki zostały zanieczyszczone lub uszkodzone, może zabić jednego lub wszystkich. Zdarzyło się to z miotem rottweilerów zabitym po odcięciu ogonów.