Przygotowanie skrzyni porodowej (whelping box) dla labradora
Skrzynia porodowa to miejsce porodu i wychowania rzutka. Rozmiar i materiały zależą od wielkości suki i liczby szczeniaków. Średni labrador: 25–34 kg (55–75 lbs), średnio 7–8 szczeniaków w rzucie (AKC Breeder's Handbook).
Poród (tydzień 1–2)
Jedyna konieczna rzecz: pościel. Miękka, łatwo pralna. Najlepsze: cienkie materiały – prześcieradło, mata materacowa (grube mogą przykryć/uduszyć noworodki). Jeśli pokój za chłodny – mata grzewcza lub lampa nagrzewająca na jednej stronie. Temperatura ok. 29,4°C (85°F) do 2. tygodnia.
Drugi tydzień
Szczeniaki uczą się chodzić. Podłoże nie może być śliskie – ryzyko „pływaczy” (szczeniaków niezdolnych do ustawienia). Gazety lub inne materiałowe jednorazowe z prześcieradłem na wierzchu = chłonność + antypoślizg.
Czwarty tydzień
Szczeniaki uczą się: jedna strona do toalety, druga do zabawy/snu – ułatwia czyszczenie. Jedna strona: posiekana gazeta, papier flekowiec lub inny materiał jednorazowy. Druga: prześcieradła, ręczniki, cienkie koce, maty. Twarde piłki i zabawki do gryzienia (bez ryzyka zadławienia). Ciężka, stabilna miska na wodę – dna szklane, śliskie, by szczeniaki nie przewracały.
Piąty tydzień
Rozpoczęcie pokarmu stałego: sucha karma drobnoziarnista w ciężkim pojemniku. Solidne zabawki: Kongi, Jolly Balls, liny do zębowania.
Szósty tydzień
Jeśli szczeniaki próbują wyjść – podwyższ boki. Większość odstawiona w 6. tygodniu, ale suka wciąż chce wchodzić, czyścić, nadzorować – przedłużenia boków musi być niskie. Sprawdzaj zabawki, wymieniaj uszkodzone, dodawaj większe.