Według ankiety APPA 2009/2010, 62% domostw w USA ma zwierzę, 45% – psa. W 2010 roku wydano $47,7 mld na zwierzęta. 93% właścicieli ryzykowałoby życiem dla psa. Wiązanie jest silne, trudno puścić na końcu życia.
Tradycyjne leczenie
Dotąd: agresywna diagnostyka -> eutanazja. Mało opcji. Właściciele wybierali: bolesne zabiegi wydłużające życie LUB wczesną eutanazję, gdy jakość życia jeszcze była, ale choroba nieuleczalna. Eutanazja zalecana, gdy pies był „poza ratunkiem” – często już w silnym cierpieniu.
Ruch hospicyjny
Zasada jak u ludzi: opcja opieki w domu, leków, metod holistycznych, by łagodzić ból do śmierci naturalnej lub decyzji o eutanazji. Wolontariusze, poradnictwo, szkolenie właścicieli (leki, rozpoznawanie oznak śmierci). Filozofia: z właściwą opieką hospicjum daje spokojny koniec, eutanazja rzadko konieczna.
Międzynarodowe Stowarzyszenie
Marzec 2008: powstało IAAHPC (International Association for Animal Hospice and Palliative Care). Cel: edukacja, badania, standardy, dokumentacja, uznanie jako specjalizacja weterynaryjna. Członkostwo dla profesjonalni hospicjum, weterynarzy, psychologów, duchownych. Mandat: edukacja o opiece paliatywnej jako alternatywie dla przedwczesnej eutanazji lub przedłużonego cierpienia.
Dostępne placówki
Liderzy, np. dr Amir Shanan (Compassionate Veterinary Care, Chicago) oferują hospicjum od lat: prywatne pokoje, eutanazję w domu. 2010: ok. 30 weterynarzy w USA. Organizacje (np. Nikki Hospice Foundations for Pets) szukają funduszy na darmową opiekę dla psów seniorów i potrzebujących.