Stany USA samodzielnie ustalają przepisy o prowadzeniu psów na smycach w swoich miastach. W Modesto, Kalifornia, właściciel każdego psa ponosi odpowiedzialność, jeśli pies ugryzie kogoś – niezależnie od tego, czy właściciel znał historię agresji psa. Żaden pies nie może swobodnie biegać poza posesją właściciela, a na własnej działce musi znajdować się w ogrodzeniu.
Przepisy o smycach
Głównym celem przepisów o smycach jest zobowiązanie właścicieli do kontroli nad zwierzęciem. Miasto Modesto pozwala osobom uprawnionym na roszczenie odszkodowania po ugryzieniu, nawet jeśli pies nie miał historii agresji. Ugryzienie lub uraz spowodowany psem traktowany jest jako skutek braku kontroli ze strony właściciela.
Kontrola psa
Prawo stanowe Kalifornii, obowiązujące w Modesto, podaje przykłady akceptowanych środków zabezpieczających (głównie smycze), które stanowią dowód kontroli, ale nie wykluczają innych metod. Pies jest uważany za "biegającego luźno" (at large), jeśli właściciel puści go bez smyczy na nieogrodzonej posesji – nawet na własnym podwórku, jeśli nie jest w pełni ogrodzone. Wyjątkiem są parki dla psów (są ogrodzone), choć tam też mogą powstać problemy z agresywnymi psami.
Dowód kontroli
Jeśli kontrola jest widoczna, choć innym sposobem niż tradycyjna smycz, kwestia może być dyskutowana w sądzie, jednak sądy zazwyczaj odrzucają "kontrole psychiczne" jako niewystarczające. Przypadek Jeana Bessette, który dostał mandat za prowadzenie labradora Rexa bez trzymania smyczy (smycz była przyczepiona do obroży, ale Bessette nie trzymał drugiego końca). Sprawa trafiła do sądu, a po demonstracji doskonałej kontroli nad wychowanym psem, zarówno Jean, jak i Rex zostali zwolnieni z ostrzeżeniem.