Jest ponad 5 milionów powodów, by adoptować zwierzaka ze schroniska. Według Humane Society of the United States, rocznie do schronisk trafia 6–8 mln zwierząt. W kraju jest ok. 3500 schronisk, więc prawie w każdym mieście są bezdomne pupile czekające na dom.
Przeludnienie zwierząt
Większość zwierząt w schroniskach nie zostanie zaadoptowana, bo przeludnienie zwierząt znacznie przewyższa liczbę dostępnych domów. Ogólnokrajowo schroniska uśpią 50–60% wszystkich przyjętych psów, a u kotów wskaźnik śmierci jest wyższy – 7 z 10 zostaje uśpionych. Humane Society mówi, że 3–4 mln zwierząt ginie rocznie z braku domów, podczas gdy tyle samo jest adoptowanych.
Różnorodność
Zwierzaki ze schronisk to wszystkie wieki, rozmiary i rasy. Wybór nie ogranicza się do psów i kotów. Większe miasta mają kilka schronisk: gminne, powiatowe, prywatne non-profit. Wiele schronisk przyjmuje też króliki, świnki morskie, chomiki, bociany, gryzonie i ptaki. Choć większość to mieszańce, 25% psów w schroniskach to rasowe.
Dobieranie (Matchmaking)
Schroniska chcą, by nowy dom był permanentny. Każda organizacja ma własne kryteria dopasowania adoptującego do zwierzęcia. Niektóre używają narzędzi oceny jak program ASPCA "Meet Your Match", który ocenia temperament psa/kota: zabawność, przyjaźność, poziom energii i inne cechy. Adoptujący wypełniają ankiety, by znaleźć najlepszy typ temperamentu dla domu, rodziny i stylu życia. ASPCA mówi: adoptujący nie są zmuszani do odrzucenia psa, który nie jest idealnym dopasowaniem na papierze, "ale przynajmniej wiecie, z kim macie do czynienia".
Koszt
Opłaty adopcyjne zależą od społeczności i organizacji i są zazwyczaj przystępne. Często wliczają akcesoria i usługi medyczne. Przykład dwóch schronisk: Humane Society of Greater Kansas City – psy $130, koty $75 (maj 2010). Willamette Humane Society w Salem, Oregon – koty od $75, psy od $100 (zależnie od wieku/cech). W obu: szczepienia, odrobaczanie, kastracja/sterylizacja, leczenie pchł, mikrochip, akcesoria.
Profilaktyka / Rozwiązanie
Przy przeludnieniu powodującym śmierć kilku mln zwierząt rocznie, American Humane Association mówi, że społeczeństwo może pomóc, wybierając adopcję ze schronisk. "Robisz to, byś natychmiast dał dom zwierzęciu, które go nie miało, i zmniejszasz ogólną liczbę bezdomnych pupili" – piszą na swojej stronie.