W pierwszych tygodniach życia szczenięta są uzależnione od matki, która dostarcza im mleka i niezbędnych składników odżywczych, które wspomagają ich wzrost i rozwój. Mleko matki dostarcza przeciwciał, które pomagają budować układ odpornościowy szczeniąt i chronić je przed infekcjami. W miarę jak szczenięta rosną, matka będzie stopniowo odstawiać je od mleka i wprowadzać pokarm stały.
Oprócz zapewniania pożywienia matka odgrywa również kluczową rolę w socjalizacji szczeniąt. Nauczy je ważnych umiejętności społecznych, takich jak interakcja z innymi psami, ustalanie dominacji i komunikowanie się za pomocą mowy ciała. Matka zapewnia także wsparcie emocjonalne i komfort swoim szczeniętom, pomagając im czuć się bezpiecznie i kochanym.
Co więcej, obecność rodzeństwa z miotu stwarza szczeniętom możliwość nauki poprzez zabawę i rywalizację. Angażują się w interakcje społeczne obejmujące gryzienie, gonienie i zapasy, co pomaga im rozwijać koordynację, zdolności motoryczne i odpowiednie hamowanie gryzienia. Doświadczenia te kształtują ich zachowanie i umiejętności społeczne w miarę dorastania.
Należy pamiętać, że określony czas, przez jaki szczeniak powinien przebywać z matką, może się różnić w zależności od rasy i indywidualnego rozwoju szczenięcia. Niektóre rasy mogą odnieść korzyść z pozostania z matką przez dłuższy czas, podczas gdy inne mogą być gotowe do opuszczenia matki w młodszym wieku. Jeśli nie masz pewności, kiedy najlepiej oddzielić szczeniaka od matki, skonsultuj się z lekarzem weterynarii lub renomowanym hodowcą w celu uzyskania wskazówek.