Skóra to żywotny narząd o wielu funkcjach:
- Ochrona: Bariera przeciw mikroorganizmom, urazom, toksynom i utracie wody.
- Termoregulacja: Reguluje utratę i zyski ciepła przez pocenieę, drgania i zmiany przepływu krwi.
- Poczucie: Zawiera zakończenia nerwowe do dotyku, ciśnienia, bólu i temperatury.
- Ekskrecja i osmoregulacja: Niektóre zwierzęta wydalają produkty przemiany i regulują bilans wodny przez skórę.
- Oddychanie: Niektóre zwierzęta, jak płazy, wymieniają gazy przez skórę.
- Wchłanianie: Niektóre gatunki wchłaniają wodę i składniki odżywcze przez skórę.
- Komunikacja: Barwniki i wzory do sygnalizacji społecznej.
- Maskowanie i obrona: Pomaga w maskowaniu lub odstraszaniu drapieżników łuskami, kolcami, sekrecjami.
- Nawożenie (hydratacja): Zapobiega nadmiernej utracie wody parowaniem.
- Wsparcie strukturalne: Współtworzy kształt ciała, elastyczność i ruch.