Cele użytkowe
Dla niektórych psów roboczych obcięte ogony były praktyczne. Psy łowieckie poruszające się gęstą podrośliną mniej ryzykowały splątania, a psy pasterskie unikały urazów ogonów przy sterowaniu stadami.
Zapobieganie chorobom i urazom
Ludowe przekonania twierdziły, że kupowanie ogonów zapobiega chorobom jak wścieklizna, choć bez podstaw naukowych. Ogonów cięto też psom bojowym, by przeciwnicy nie mogły ich chwycić.
Preferencje estetyczne i standardy ras
Niektórzy preferowali wygląd obciętych ogonów, a pewne standardy ras nakazywały obcięcie dla psów łowieckich, roboczych i sportowych.
Współczesne spojrzenie
Dziś wiele organizacji ochrony zwierząt uważa kupowanie za zbędne i okrutne. Wiele krajów ogranicza lub zakazuje je bez uzasadnienia medycznego. Obecnie wykonywane głównie z przyczyn estetycznych w niewielu krajach.