Chesapeake Bay Retriever to rasa czysta (purebred). Nie jest mieszanką innych ras w nowoczym sensie, choć jej korzenie sięgają kilku historycznych linii.
Teorie o pochodzeniu się różnią, ale linia rasy ogólnie uważa się za pochodzącą od:
„Chesapeake”: grupa psów sprowadzonych do Maryland w XVIII w., prawdopodobnie przez wrakowany angielski statek. Były to prawdopodobnie mieszanki różnych ras: nowofundlandczyki, iryski spaniele wodne, ewentualnie angielskie pointery.
„Bay Dog”: mniejszy, zwinniejszy pies rodzimy w regionie Zatoki Chesapeake. Rybacki lud używał ich do aportowania wodnej wildy.
Z czasem te dwie grupy krzyżowano, co ostatecznie doprowadziło do powstania Chesapeake Bay Retrievera, jakiego znamy dzisiaj.