Konkurencja
Jeśli dwa zwierzęta w tym samym łańcuchu pokarmowym jedzą to samo, będą rivalizować o ten zasób. Konkurencja może być bezpośrednia (walka o pokarm) lub pośrednia (jedno zwierzę jest bardziej wydajne w znajdowaniu lub spożywaniu pokarmu).
Dynamika populacji
Wynik tej konkurencji może istotnie wpłynąć na liczebność populacji obu zwierząt. To, które lepiej zdobywa pokarm, prawdopodobnie odnieść sukces, a populacja drugiego może spaść.
Efekty w ekosystemie
Ta konkurencja rozprzestrzenia się po ekosystemie. Jeśli populacja jednego gatunku wzrośnie, może wpłynąć na populacje jego ofiar lub drapieżników, zmieniając ogólną równowagę ekosystemu.
Przykład
Wyobraźmy dwa gatunki ptaków, oba jedzące gąsienice. Jeśli jeden lepiej je znajduje lub broni terytorium, może mieć większą populację i zostawić mniej gąsienic dla drugiego. To może spowodować spadek liczebności mniej udanego gatunku.
Wniosek kluczowy
Konkurencja o pokarm to naturalna część każdego łańcucha pokarmowego. Pomaga regulować liczebność populacji i utrzymywać równowagę ekosystemu.