Czas
Zasada ogólna w treningu psów mówi, że szczeniak nie powinien zostać w kenie dłużej niż jedna godzina więcej niż liczba miesięcy jego życia. Jeśli Twój szczeniak ma 6 miesięcy, nie trzymaj go w kenie dłużej niż przez 7 godzin. Jeśli zaadoptowałeś 8-tygodniowego szczeniaka (2 miesiące), nie powinien on przebywać w kenie dłużej niż 3 godziny bez możliwości wyjścia na zewnątrz, aby oddać mocz lub stolc.
Z każdym szczeniakiem chcesz wyprowadzić go na zewnątrz natychmiast po wypuszczeniu z kena, aby zapobiec wypadkom w domu, co wzmocni proces nauki czystości. Nawet w nocy, jeśli 2-miesięczny szczeniak przebywał w kenie ponad 3 godziny, obudził się i zaczął wijać, powinieneś go wyprowadzić na spacer fizjologiczny. Jeśli śpi spokojnie, nie budź go, chyba że obawiasz się, że zrobi w keniu.
8 godzin to maksymalny zalecany czas przebywania w kenie dla dorosłego psa. Gdy Twój pies jest już wycielony i możesz liczyć na to, że nie zjedzie kanapę w Twojej nieobecności, możesz spróbować zostawić go luźno w jednym pokoju zamiast zamykać w kenie. Ogólnie zaleca się, by nie pozwalać psu na swobodne poruszanie się po całym domu, dopóki nie ukończy 2 lat – to wiek, w którym większość psów osiąga dojrzałość i przestaje być uważana za szczeniaki.
Przestrzeń
Aby zapobiec wypadkom w kenie, upewnij się, że nie jest on zbyt duży. Szczeniak potrzebuje tylko tyle miejsca, by stać, się obrócić i ułożyć wygodnie. Instynkt psa nakazuje mu nie brudzić swojego legowiska; dlatego szczeniak nie zrobi własności w kenie, chyba że zostanie tam zostawiony na zbyt długo lub będzie miał tak dużo miejsca, że znajdzie odległy kącik do zrobienia swoich potrzeb. Może okazać się konieczne zakupienie początkowo małego kena, a potem większego, auż szczeniak rośnie. Innym rozwiązaniem jest umieszczenie w kenie jakiegoś rozdzielacza, tworząc mniejszą przestrzeń w zbyt dużym kenie.
Przyjemność
Ken to doskonałe narzędzie do nauki czystości oraz miejsce, gdzie szczeniak może przebywać, gdy nie możesz go nadzorować podczas jego gwałtownego zachowania. Aby to narzędzie było jak najskuteczniejsze, ken szczeniaka powinien być jego bezpiecznym miejscem. Powinien cieszyć się przebywaniem w nim i traktować go jako ucieczkę, gdy jest zestresowany, zmęczony lub przestimulowany. Aby zapewnić szczeniakowi przyjemność w jego legowisku, nigdy nie używaj kena jako kary i nigdy nie zostawiaj go tam na zbyt długo. Naucz szczeniaka komendy, np. „do kena” lub „do miejsca”, kiedy wkładasz go do kena, i daj mu smaczek lub ulubioną zabawkę, by skojarzył ken z przyjemnymi wrażeniami. Możesz też dać mu coś, co zapobiegnie nudzie, np. Kong (pustą gumową zabawkę) nadziewaną masłem orzechowym i zamrożoną na dłuższą zabawę. Przestrzegając tych wskazówek i czyniąc ken szczeniaka bezpiecznym i radosnym miejscem, ken Twojego psa stanie się narzędziem na całe życie. Kiedykolwiek będziesz musiał mieć psa w bezpiecznym miejscu – czy to podczas wigilijnego obiadu, czy po praniu dywanu – będziesz chciał, by pies traktował swój ken jako bezpieczną przystań i chętnie do niego uciekał.