Gdy pies gryzie człowieka, z jakiegokolwiek powodu, to sytuacja bez wygranych. Jako ofiara chcesz odszkodowanie. Jako właściciel chcesz sprawiedliwości dla psa. W zależności od stanu (USA) ta sama sytuacja jest traktowana inaczej. Ważne jest, by znać prawo swojego stanu, zarówno jako obywatel, jak i właściciel psa.
Statystyki
Nawet jedno zażarty ofiary to za dużo. Niestety ataki psów są powszechne. Ostatnie badanie sprzed ponad 10 lat pokazało, że rocznie w USA psy gryzą ponad 4,7 mln ludzi. Podkreśla to znaczenie praw o ugryzieniach do rozdzielania odpowiedzialności.
Stany z odpowiedzialnością bezwzględną
Większość stanów USA to stany z odpowiedzialnością bezwzględną. Oznacza to, że jesteś w pełni odpowiedzialny za szkody wyrządzone przez psa. Nawet jeśli to nie Twoja wina (bezpośrednio ani pośrednio), musisz pokryć koszty. Pies mógł nigdy nikogo nie ugryźć ani nie dawać oznak agresji. Te stany chronią ofiarę, a nie właściciela.
Stany z „jednym darmowym ugryzieniem”
Nie wszystkie stany mają odpowiedzialność bezwzględną. Niektóre dają psu i właścicielowi korzyść wątpliwości. Właściciel nie odpowiada za pierwszy ugryzienie, ale tylko przy warunkach: nie wiedział o agresywnym usposobieniu psa, nie spowodował urazu własną nieostrożnością, nie naruszył przepisów o psach (np. o trzymaniu na smyczy).
Stany oparte na nieostrożności
Prawie wszystkie stany są stanami opartymi na nieostrożności. Właściciel odpowiada za szkody wyrządzone przez psa w wyniku własnej nieostrożności. Nieostrożność to działanie nieodpowiedzialne lub niepodjęcie odpowiedzialnej czynności. Np. nieostrożne jest wyprowadzenie znanego agresywnego psa w tłum lub ignorowanie przepisów o ogrodzeniu.
Przepisy rasowe (BSL)
Przepisy rasowe są prewencyjne – często zakazują ras uważanych za bardziej skłonne do agresji. Nawet jeśli konkretny pies nigdy nie był agresywny, jeśli należy do zakazanej rasy, może zostać uśmiercony per lokalne prawo. Przepisy są kontrowersyjne – wielu uważa, że karzą niewinne psy, a nie nieodpowiedzialnych właścicieli. Często celowane rasy: rottweiler, pit bull, chow chow, owczarek niemiecki, american bulldog.