Girolamo Fracastoro i wczesna teoria zarodkowa
Girolamo Fracastoro, włoski lekarz, zaproponował, że choroby są wywoływane przez małe zwierzęta, które nazwał seminaria contagiosa. Uważał, że te „nasiona” zarażenia mogą się rozprzestrzeniać od osoby do osoby przez kontakt z zainfekowanymi osobami lub zanieczyszczonymi przedmiotami.
Teoria Fracastoro była przełomem w zrozumieniu przenoszenia chorób i położyła fundamenty nowoczesnej mikrobiologii.