Homeostaza to utrzymywanie równowagi wewnętrznej w organizmie. Wymaga spełnienia następujących warunków:
- Bodziec: zmiana w środowisku wewnętrznym lub zewnętrznym, która zaburza równowagę.
- Receptor: komórka lub struktura wykrywająca bodziec i wysyłająca sygnał.
- Centrum sterujące: przetwarza sygnał i decyduje o odpowiedzi, np. podwzgórze w mózgu.
- Efektor: mięsień lub gruczoła wykonująca odpowiedź, np. gruczoły potowe lub naczynia krwionośne.
- Pętla sprzężenia zwrotnego ujemnego: mechanizm odwracający bodziec i przywracający równowagę, np. pocenie się w celu ochłodzenia ciała.
Homeostaza pozwala organizmom adaptować się do zmieniających się warunków i przetrwać.