W powieści Sary Gruen Woda dla słoni bohater Jacob Jankowski staje przed głębokim konfliktem wewnętrznym. Stara się znaleźć swoje miejsce i poczucie spełnienia w niezwykłym świecie wędrownego cyrku, jednocześnie zmagając się z trudną przeszłością i presją konformizmu społeczeństwa. Jego droga odzwierciedla napięcie między osobistą pragnieniem a zewnętrznym obowiązkiem, na tle cyrkowej many.