Oto, co wiemy:
* wczesne spaniels: Przodkowie Cockera Spaniela byli prawdopodobnie dużymi, wielofunkcyjnymi psami używanymi do wypłukiwania ptaków z zarośla (stąd „Spaniel” z „hiszpańskiego”).
* Specjalizacja: Z czasem te spaniele były hodowane dla określonych zadań. Niektóre stały się „Land Spaniel”, który polował na większą grę na otwartych obszarach. Inni, w tym przodkowie Cockera Spaniela, specjalizowali się w polowaniu na Woodcock, mniejszy ptak. Ta mniejsza rasa nazywała się „Cocker” Spaniel, odnosząc się do „Woodcock”.
* Rasy ewoluowały: Cocker Spaniel ewoluował w Anglii wraz z innymi rasami Spaniela, w tym angielskiego Springer Spaniel i The Field Spaniel.
Chociaż precyzyjne pochodzenie są nieznane, można śmiało powiedzieć, że Cocker Spaniel został wyhodowany z mniejszych, bardziej zwinnych spanielów specjalnie do polowania na Woodcock.